肿瘤是机体细胞在各种始动与促进因素作用下产生的增生与异常分化所形成的新生物。一般来说，肿瘤可分为良性肿瘤和恶性肿瘤，恶性肿瘤也就是人们常说的癌症。
肿瘤的分类——良性肿瘤
生长速度： 良性肿瘤生长通常比较缓慢。比如皮肤的脂肪瘤，可能数年才会有明显的增大。边界与活动度： 良性肿瘤边界清晰，与周围组织分界清楚，通常可以推动。像肝囊肿，在B超下能看到明显的边界，且与周围肝组织分界明确。
肿瘤的分类——恶性肿瘤
生长速度： 恶性肿瘤生长速度往往较快。例如肺癌，短时间内可能会出现肿瘤明显增大，压迫周围组织引起相应症状。转移特性： 恶性肿瘤容易发生转移。可以通过淋巴道转移、血道转移等途径转移到身体其他部位。比如乳腺癌，可能会转移到骨骼、肺部等部位。对机体的影响： 恶性肿瘤会掠夺机体营养，导致患者迅速消瘦、贫血等。还会破坏所在器官的结构和功能，引起一系列严重的并发症。
肿瘤的成因相关
遗传因素： 某些肿瘤具有遗传易感性。比如乳腺癌，如果家族中有近亲患有乳腺癌，那么亲属患乳腺癌的风险比一般人群高。据统计，约5% - 10%的乳腺癌与遗传因素相关。化学因素： 一些化学物质是致癌的。像苯并芘，在烟熏、烧烤的食物中含量较多，长期摄入可能增加患癌风险；亚硝酸盐在腌制食品中常见，长期食用可能与胃癌等的发生有关。物理因素： 紫外线照射可引起皮肤癌，长期接触放射性物质如X射线等，也会增加患癌的几率。
肿瘤的早期发现
症状表现： 早期肿瘤可能没有明显症状，但也有些迹象需要关注。比如身体出现不明原因的肿块、长期的咳嗽咳痰且痰中带血、大便习惯改变等。如果发现乳房有无痛性肿块，就需要引起重视。筛查手段： 不同肿瘤有不同的筛查方法。像宫颈癌可以通过宫颈涂片检查、HPV检测来早期发现；肺癌可以通过低剂量螺旋CT筛查；胃癌可以通过胃镜检查等。