身体发寒发冷可能由多种原因引起。比如感染性因素，像细菌、病毒等病原体感染人体后，可能会引发发热前的寒战，此时身体会通过肌肉不自主战栗来产热，一般感染引发的发寒发冷可能持续数小时不等。
感染性因素导致
细菌感染：当人体受到肺炎链球菌等细菌感染引发肺炎时，就可能出现发寒发冷的情况。细菌释放的毒素会影响人体的体温调节中枢，导致体温调定点升高，进而引起身体产热增加、散热减少，出现发冷表现。病毒感染：流感病毒感染引起流感时，也常伴有发寒发冷现象。流感病毒入侵人体后，会刺激机体免疫系统产生反应，使得身体出现一系列不适症状，发寒发冷就是常见的早期表现之一，一般流感引发的发寒发冷可能会持续1 - 2天左右。
非感染性因素导致
环境因素：在寒冷的环境中停留时间过长，比如在气温0℃以下的环境中暴露半小时以上，身体会因热量散失过多而发寒发冷。如果没有及时添加衣物保暖，体温就会下降，出现发冷的感觉。甲状腺功能减退：甲状腺激素分泌不足的患者，身体代谢率降低，产热减少，就容易出现发寒发冷的情况。这类患者即使在温暖环境中也可能感觉比常人更怕冷，一般甲状腺功能减退引起的发寒发冷会长期存在，可能持续数月甚至更久。低血糖：当人体血糖过低时，也会出现发寒发冷的状况。比如糖尿病患者降糖药使用不当，或者长时间未进食导致血糖低于3.9mmol/L时，就会刺激交感神经兴奋，出现发冷、出汗、心慌等症状。