糖尿病出现手脚麻木，多是因为长期高血糖损伤了周围神经，医学上称为糖尿病周围神经病变。据统计，约有30%~60%的糖尿病患者会出现周围神经病变，其中手脚麻木是常见表现之一。
血糖控制不佳导致
高血糖的长期影响： 糖尿病患者如果血糖长期处于较高水平，会使神经细胞内的山梨醇增多，导致神经细胞水肿、变性，进而影响神经的正常功能。比如，血糖持续高于10mmol/L且未得到有效控制超过2~3年，就比较容易出现神经病变相关症状，手脚麻木就是常见表现之一。血糖波动的危害： 血糖忽高忽低的波动比持续高血糖对神经的损伤可能更严重。频繁的血糖波动会使神经纤维反复受到刺激，破坏神经的稳定性，增加手脚麻木等神经病变发生的风险。
血管病变引发
微血管病变： 糖尿病会引起微血管病变，影响神经的血液供应。糖尿病患者的微血管容易发生狭窄、堵塞，使得神经得不到充足的血液滋养，导致神经功能障碍，出现手脚麻木。例如，视网膜微血管病变和神经微血管病变往往是同步发生的，当神经的微血管出现问题时，手脚就可能出现麻木感。大血管病变： 同时，糖尿病还可能合并大血管病变，如动脉粥样硬化。如果供应四肢的血管发生粥样硬化，血管变窄，会影响四肢神经的血液供应，也会引发手脚麻木。一般来说，有10年以上糖尿病病史且合并高血压、高血脂的患者，大血管病变风险更高，手脚麻木的几率也会增加。
维生素缺乏相关
B族维生素缺乏： 糖尿病患者由于糖代谢紊乱等原因，可能会影响对B族维生素的吸收和利用。而B族维生素对神经的正常功能维持非常重要，缺乏B族维生素会导致神经髓鞘合成障碍，引起神经病变，出现手脚麻木。比如，长期严格控制饮食且血糖控制不理想的糖尿病患者，更容易出现B族维生素缺乏。其他维生素影响： 除了B族维生素，一些其他维生素的代谢也可能受到糖尿病的影响，间接影响神经健康。但相对而言，B族维生素缺乏与糖尿病手脚麻木的关系更为密切，及时补充B族维生素可能会在一定程度上缓解手脚麻木症状，但根本还是要控制好血糖。