肺癌晚期的人发烧原因较多，其中肿瘤性发热较为常见，约占肺癌晚期发热的40% - 50%，是肿瘤坏死物质被机体吸收引起的。另外，肺部感染也是导致肺癌晚期患者发烧的重要原因，比如肺癌患者因长期卧床、免疫力低下等，容易继发细菌、病毒或真菌感染，从而引起发热。
肿瘤性发热：
肿瘤组织坏死吸收： 肺癌晚期肿瘤细胞大量增殖、坏死，其分解产物作为致热原，会引起机体发热。这种发热一般为中等度热，体温多在37.5℃ - 38.5℃左右，且没有明显的感染迹象。肿瘤细胞分泌炎性介质： 肿瘤细胞会分泌一些炎性介质，如白细胞介素 - 1、肿瘤坏死因子等，这些介质会作用于体温调节中枢，导致体温调节紊乱，引起发热。
肺部感染导致发烧：
细菌感染： 肺癌晚期患者由于呼吸功能下降、咳嗽无力等，呼吸道分泌物容易潴留，为细菌滋生提供了条件。常见的细菌有肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等，感染后会出现发热、咳嗽、咳痰加重、痰液变黄等症状，体温可高达39℃以上。病毒感染： 例如流感病毒等感染也较为常见，患者会有发热、头痛、乏力、肌肉酸痛等全身症状，同时呼吸道症状相对较轻，但发热可能持续数天。真菌感染： 长期使用广谱抗生素、糖皮质激素等的肺癌晚期患者，容易发生真菌感染，常见的有白色念珠菌等感染，发热可为低热或中等度热，还可能伴有咳嗽、咳痰，痰液呈黏液状或豆腐渣样等。
其他因素引起发烧：
药物热： 肺癌晚期患者在进行化疗等治疗时，某些药物可能会引起药物热。比如一些化疗药物，在用药后数天可能出现发热，体温多在38℃左右，停药后体温可逐渐恢复正常。癌性淋巴管炎： 肺癌晚期癌细胞转移到淋巴管，引起癌性淋巴管炎，也可能导致发热，这种发热一般为低热，同时可能伴有呼吸困难等症状。