乳头内陷主要是由多种原因引起的，其中先天性因素较为常见，约有20%的女性存在一定程度的乳头内陷先天性倾向。
先天性发育异常导致乳头内陷
乳腺导管短缩：胚胎发育时期，乳腺导管发育异常，部分女性的乳腺导管较短，不能正常伸展，牵拉乳头就会导致内陷。一般从青春期开始就能发现乳头有内陷的迹象，这是先天性发育中比较典型的情况。乳头平滑肌发育不良：乳头里面有平滑肌组织，如果平滑肌发育不良，就会使乳头失去正常的支撑结构，从而出现内陷状况。这种情况往往在乳房还未完全发育成熟时就已显现。
疾病因素引发乳头内陷
乳腺疾病：某些乳腺疾病也可能导致乳头内陷，比如乳腺癌。当乳腺癌组织侵犯乳腺导管、韧带等结构时，会牵拉乳头，使其逐渐内陷。一般在乳腺癌早期可能就会伴有乳头内陷的表现，同时可能还会出现乳房肿块、乳房皮肤橘皮样改变等症状。炎症感染：乳房部位的炎症感染，如乳腺炎等，在炎症修复过程中，可能会引起乳头周围组织粘连，进而导致乳头内陷。这种情况下通常会伴有乳房局部红肿、疼痛等炎症表现，一般发病时间相对较短，多在炎症发生后逐渐出现乳头内陷情况。
后天因素造成乳头内陷
穿着不合适的内衣：长期穿着过紧的内衣，尤其是过小的胸罩，会对乳头造成压迫，影响乳头的正常发育，时间长了就容易导致乳头内陷。比如一些女性为了追求身材的“完美”，长期穿着过紧的塑形内衣，就增加了乳头内陷的风险，这种情况在青春期女性中较为常见，因为青春期是乳房发育的关键时期。外伤或手术影响：胸部受到外伤或者进行过胸部手术，比如乳房整形手术等，如果手术操作不当或者外伤导致乳头周围组织受损，也可能引起乳头内陷。例如胸部外伤后形成瘢痕组织，瘢痕收缩可能牵拉乳头导致内陷；乳房整形手术中如果对乳头周围组织处理不当，也可能出现乳头内陷的并发症。