发烧38.6℃属于中度发热，一般来说不算特别严重，但也需要重视。
如何判断病因
感染性因素：最常见的是病毒感染，像感冒病毒、流感病毒等感染都可能引发发烧38.6℃。比如流感病毒感染，除了发烧，还常伴有头痛、肌肉酸痛、乏力等症状。细菌感染也能导致，像肺炎链球菌引起的肺炎，除了发烧，还会有咳嗽、咳痰等表现。非感染性因素：一些自身免疫性疾病也可能出现这种发热情况，比如幼年特发性关节炎，除了发热，还可能有关节肿胀、疼痛等症状；另外，中暑也可能导致中度发热，在高温环境下长时间活动后出现发烧38.6℃，同时可能伴有头晕、口渴等表现。
物理降温方法
温水擦浴：可以用32~34℃的温水，擦拭患者的额头、颈部、腋窝、腹股沟等部位。每次擦拭10~15分钟，能帮助散热。比如取一盆温水，用毛巾浸湿后轻轻擦拭上述部位，注意不要擦拭胸前区、腹部、后颈等部位，以免引起不适。使用退热贴：退热贴中的成分可以通过水分蒸发带走热量，起到降温作用。将退热贴贴在额头或太阳穴等部位，一般可以维持4~8小时的降温效果。
何时需就医
儿童方面：如果是3个月以下的婴儿发烧38.6℃，需要尽快就医，因为婴儿免疫系统还不完善，病情变化可能比较快。对于3个月~3岁的儿童，发烧38.6℃且伴有精神萎靡、持续哭闹不止、呕吐、抽搐等情况时，要及时就医。成人方面：如果发烧38.6℃持续超过3天还没有消退，或者同时伴有呼吸困难、胸痛、剧烈头痛、意识模糊等症状，也应该尽快前往医院就诊。比如持续发烧3天以上，同时出现呼吸困难，可能是肺部感染加重等情况，需要及时就医明确病因并进行治疗。