糖尿病的形成主要与遗传因素、环境因素等有关。一般来说，遗传因素在糖尿病发病中占一定比例，比如有糖尿病家族史的人群患病风险相对较高。而环境因素中，不健康的生活方式是重要诱因。
遗传因素方面
家族遗传倾向： 如果家族中有直系亲属患有糖尿病，那么其后代患糖尿病的概率会比普通人群高。研究发现，某些特定的基因变异与糖尿病的易感性相关，若家族中存在相关基因变异，遗传给后代的可能性较大，使得后代在相同的环境因素影响下，更易患上糖尿病。
环境因素之生活方式影响
不健康饮食： 长期高糖、高脂、高热量的饮食是导致糖尿病的常见原因。例如，经常大量摄入甜食，像糖果、含糖饮料等，会使人体血糖短时间内快速升高，长期如此，胰腺的胰岛功能会受到影响，胰岛素分泌或作用出现异常，进而增加患糖尿病的风险。另外，过度摄入高脂肪食物，如油炸食品、肥肉等，会导致身体肥胖，肥胖又是引发2型糖尿病的重要危险因素之一。缺乏运动： 现代人运动量普遍减少，长期缺乏体育锻炼会使身体代谢率降低，身体对胰岛素的敏感性下降。比如，很多人工作时久坐不动，闲暇时间也很少进行体育活动，这样身体消耗的能量减少，多余的能量就会以脂肪形式堆积，导致体重增加，从而增加糖尿病的发病几率。
其他相关因素
年龄因素： 随着年龄的增长，人体的各项生理功能会逐渐衰退，胰岛功能也不例外。一般来说，40岁以上人群患糖尿病的几率相对更高。老年人身体的代谢调节能力下降，对血糖的控制能力减弱，更容易受到各种因素影响而患上糖尿病。应激因素： 长期处于精神紧张、压力过大的状态下，人体会分泌一些应激激素，如肾上腺素等，这些激素会升高血糖。如果长期处于这种应激状态，会干扰身体的正常代谢，影响胰岛素的分泌和作用，久而久之可能诱发糖尿病。