手足口病主要是由肠道病毒引起的，其中以柯萨奇病毒A16型（Cox A16）和肠道病毒71型（EV71）最为常见，约70%-80%的手足口病是由这两种病毒引发的。
肠道病毒的传播途径
通过密切接触传播： 比如接触了被肠道病毒污染的手、毛巾、玩具、餐具等物品，就有可能被感染。像在幼儿园、学校等人员密集的场所，孩子之间很容易通过接触这些物品传播病毒。经呼吸道飞沫传播： 患者说话、咳嗽、打喷嚏时产生的飞沫中含有病毒，其他人吸入这些飞沫后就可能被感染。
易感人群特点
儿童是高发人群： 尤其是5岁以下的儿童更容易得手足口病。这是因为儿童的免疫系统还没有完全发育成熟，对肠道病毒的抵抗力相对较弱。比如在托幼机构中，经常能看到小班、中班的幼儿集中发病的情况。免疫力低下者易感染： 除了儿童，一些免疫力低下的人群，比如患有某些基础疾病、长期使用免疫抑制剂的人，也比较容易感染肠道病毒引发手足口病。
发病后的症状表现
初期症状： 发病初期可能会出现发热，体温一般在38℃左右，同时还可能伴有咳嗽、流涕、食欲不振等类似感冒的症状。口腔和手部足部出现疱疹： 发热1-2天后，口腔黏膜会出现散在的疱疹或溃疡，疼痛比较明显，孩子可能会出现拒食、流口水等情况。同时，手、足、臀部等部位会出现斑丘疹，然后转为疱疹，疱疹周围有炎性红晕，疱内液体较少。一般来说，这些疱疹在1周左右会逐渐消退，不会留下瘢痕。