小孩疝气主要是先天性因素导致的，胎儿在发育过程中，腹股沟处有一“腹膜鞘状突”，有些小孩出生后，鞘状突没有闭合，腹腔内的小肠、大网膜等就会从这里突出到腹壁下，形成疝气，这种情况在早产儿中的发生率相对更高一些。
先天性解剖结构因素
鞘状突未闭： 在胎儿时期，男性的睾丸会通过腹股沟降入阴囊，同时带动腹膜形成鞘状突。正常情况下，婴儿出生后鞘状突会逐渐闭合。但如果鞘状突没有闭合，腹腔内的脏器就容易通过未闭的鞘状突突出到体表，从而形成疝气。一般来说，早产儿由于身体各器官发育尚未完全成熟，鞘状突闭合不全的概率比足月儿要高。腹壁薄弱： 小孩的腹壁肌肉等组织还比较薄弱，尤其是婴幼儿时期，腹壁肌肉力量不足，对腹腔脏器的约束能力相对较弱，这也为疝气的形成提供了条件。随着孩子年龄增长，腹壁肌肉逐渐发育完善，部分疝气可能会自行消失，但也有部分孩子需要通过手术等方式干预。
后天性诱发因素
腹内压增高： 一些情况会导致小孩腹内压升高，比如剧烈哭闹，小孩长时间剧烈哭闹时，腹腔内压力会明显增加，使得腹腔内的脏器更容易通过薄弱的部位突出形成疝气。还有便秘的情况，小孩便秘时排便困难，需要用力屏气，这也会使腹内压升高，增加疝气发生的风险。另外，剧烈咳嗽也会让腹内压瞬间升高，对疝气的形成有一定影响。疾病影响： 某些疾病也可能引发小孩疝气，比如患有呼吸道感染导致频繁咳嗽的孩子，因为咳嗽会使腹内压增高，长期如此可能增加疝气发生几率。还有患有某些消化道疾病导致经常腹泻的小孩，腹泻时频繁的排便动作也会使腹内压波动较大，容易诱发疝气。