小孩疝气主要是由于先天性因素导致的。在胚胎发育过程中，男孩的睾丸会通过腹股沟下降到阴囊，这个过程中会形成一个潜在的通道，称为鞘状突。如果出生后鞘状突没有闭合，腹腔内的肠管等就可能通过这个未闭合的通道突出到腹股沟或阴囊，从而形成疝气，这种情况在早产儿中的发生率相对较高，大约有10%左右的早产儿可能会出现先天性鞘状突未闭的情况。
先天性因素导致
胚胎发育阶段： 在胎儿发育到一定时期，男性的睾丸原本位于腹腔内，随着胎儿的发育，睾丸会逐渐下降至阴囊，在这个过程中，会形成一条从腹腔通向阴囊的鞘状突。正常情况下，出生前鞘状突会逐渐闭合。但如果鞘状突没有按时闭合，就为疝气的形成埋下了隐患。一般来说，足月新生儿中鞘状突未闭的发生率约为2% - 5%。个体差异影响： 每个孩子的胚胎发育情况存在个体差异，有些孩子的鞘状突闭合时间较晚或者闭合不完全，这就使得腹腔内容物更容易突出形成疝气。比如，一些遗传因素可能会影响鞘状突的正常闭合过程。
后天因素诱发
腹压增加情况： 当小孩长时间哭闹、剧烈咳嗽、便秘等导致腹压升高时，腹腔内的肠管等组织就更容易通过未闭合的鞘状突突出。例如，一个经常哭闹的小孩，哭闹时腹压会明显升高，这就增加了疝气发生的风险。据统计，经常哭闹的小孩疝气发生率比一般孩子高出3倍左右。慢性疾病影响： 患有慢性呼吸道疾病的小孩，如经常患支气管炎、肺炎等，由于长期咳嗽会导致腹压反复升高，也容易诱发疝气。比如，一个患有慢性支气管炎的小孩，因为长期咳嗽，腹腔内压力持续增高，使得腹腔内容物有更多机会通过鞘状突薄弱处突出形成疝气。
解剖结构薄弱相关
腹股沟区域特点： 小孩的腹股沟区域相对比较薄弱，尤其是对于婴幼儿来说，局部的肌肉和筋膜发育还不完善，这就使得鞘状突更容易未闭合或者闭合不牢。在腹股沟区域，肌肉的力量相对较弱，无法很好地阻挡腹腔内容物的突出，当腹压稍有升高时，就容易出现疝气。一般来说，1岁以内小孩腹股沟区域的肌肉和筋膜发育尚未完全成熟，这是疝气高发的一个重要解剖因素。鞘状突自身特性： 鞘状突本身的结构特点也容易导致疝气形成。鞘状突是一个潜在的通道，其闭合过程受到多种因素调控，如果调控机制出现问题，就会导致鞘状突未闭。而且，鞘状突的管径大小等个体差异也会影响疝气的发生，管径相对较宽的鞘状突更容易让腹腔内容物突出形成疝气。