水肿是指人体组织间隙有过多的液体积聚使组织肿胀，造成水肿的原因有多种。比如肾脏疾病是常见原因之一，像肾小球肾炎患者，大约有30% - 50%会出现水肿症状，主要是因为肾脏对水和钠的排泄功能障碍，导致水钠潴留从而引起水肿。
肾脏疾病相关水肿
肾小球滤过功能降低： 当肾小球发生病变时，其滤过面积减少，肾小球滤过率下降，使得水和溶质的滤过减少，进而引起水肿。例如慢性肾小球肾炎患者，长期存在肾小球滤过功能的异常，导致体内水钠潴留，出现眼睑、下肢等部位的水肿。肾小管重吸收功能相对亢进： 有些肾脏疾病会使肾小管对钠的重吸收增加，即使肾小球滤过率正常，也会因为钠水潴留而引发水肿。比如部分糖尿病肾病早期，肾小管对钠的重吸收功能可能出现相对增强的情况，从而导致水肿发生。
心血管疾病相关水肿
右心衰竭： 右心衰竭时，体循环静脉回流受阻，静脉压升高，使软组织出现水肿。一般最早出现的是低垂部位的水肿，像脚踝部水肿，下午明显，休息一夜后可减轻。这是因为右心衰竭导致体循环淤血，毛细血管静水压升高，组织液生成增多而回流减少。心包积液： 当心包内液体大量积聚时，会限制心脏的舒张功能，影响静脉回流，从而引起水肿。例如大量心包积液的患者，除了有呼吸困难等症状外，还可能出现下肢水肿等表现，是由于心脏舒张受限，静脉血回流不畅导致水肿。
肝脏疾病相关水肿
肝硬化： 肝硬化患者出现水肿主要与门静脉高压、低蛋白血症等因素有关。门静脉高压使腹腔脏器毛细血管床静水压增高，组织液回吸收减少而漏入腹腔。同时，肝脏合成蛋白功能减退，导致低蛋白血症，血浆胶体渗透压降低，也会促使液体外渗形成水肿。比如肝硬化失代偿期患者，常出现腹水，同时伴有下肢水肿等情况。肝静脉阻塞综合征： 肝静脉回流受阻，导致肝静脉压力升高，进而引起下肢水肿等表现。患者肝脏淤血，影响了正常的血液循环，使得外周血液回流不畅，出现水肿症状。
内分泌代谢疾病相关水肿
甲状腺功能减退症： 甲状腺功能减退时，甲状腺素分泌减少，机体代谢率降低，粘多糖在组织间隙沉积，引起黏液性水肿。这种水肿多为非凹陷性，好发于眼睑、颜面及下肢胫前等部位。例如成年型甲状腺功能减退症患者，可能会逐渐出现面部浮肿、皮肤粗糙等水肿相关表现。原发性醛固酮增多症： 由于醛固酮分泌增多，导致钠水潴留，引起水肿。患者会出现血压升高、水肿等症状，水肿多从下肢开始，逐渐向上蔓延。比如原发性醛固酮增多症患者，往往会有不同程度的下肢及全身水肿情况，同时伴有血压的异常升高。