脐疝主要是由于腹壁肌肉发育不完善等因素引起的。婴儿时期，约有20%的早产儿和50%的低出生体重儿会出现脐疝，这是因为他们的脐环在出生后还未完全闭合，腹腔内容物就容易从薄弱处突出形成脐疝。
先天发育因素
胎儿时期的脐环闭合情况： 在胎儿发育过程中，脐环是腹部肌肉和筋膜的一个薄弱区域。正常情况下，胎儿出生前后脐环会逐渐闭合。但如果胎儿在发育过程中，脐环闭合不全，就为脐疝的形成埋下了隐患。比如，一些胎儿的脐环闭合延迟，使得腹腔内的肠管等组织有机会从脐部突出。早产儿更易出现： 早产儿由于身体各器官发育尚不成熟，包括腹部的肌肉和筋膜组织。早产儿的脐环闭合往往不如足月儿完善，所以早产儿发生脐疝的概率相对较高，大约有20%的早产儿会出现脐疝情况。
腹内压力增高因素
哭闹等导致腹压升高： 婴儿时期，哭闹是比较常见的情况。当婴儿剧烈哭闹时，腹腔内压力会明显升高。对于存在脐环闭合不全的婴儿来说，增高的腹压会推动腹腔内的肠管等组织从脐部薄弱处突出，从而形成脐疝。例如，有的婴儿在长时间哭闹后，家长可能会发现脐部有突出的包块。便秘引发腹压增加： 婴儿如果出现便秘，排便时需要用力，这也会导致腹内压力升高。长期便秘的婴儿，腹压反复增高，也容易促使脐疝的发生。比如，有些婴儿好几天才排一次便，在排便过程中腹压上升，就可能诱发脐疝。
其他后天因素
肥胖人群： 成年人中，肥胖者也是脐疝的高发人群之一。肥胖会使腹部脂肪堆积，腹腔内压力相对较高，而且腹部肌肉因为脂肪的挤压等因素，力量相对减弱，腹部的筋膜等组织承受的压力增大，从而增加了脐疝发生的风险。一般体重指数较高的肥胖人群，患脐疝的几率比正常体重人群要高。腹部手术史影响： 曾经有过腹部手术的人，手术部位的腹壁组织可能会受到一定损伤，导致腹壁强度降低。如果术后恢复过程中腹内压力升高，比如咳嗽、剧烈运动等情况，就可能引发脐疝。例如，有过剖宫产手术的女性，术后如果不注意，腹压升高时就有可能出现脐疝。