脐疝主要是因为脐部存在薄弱区域，腹腔内容物从这里突出导致的。婴儿期脐疝很常见，约有20%的足月婴儿会出现脐疝，尤其是早产儿发生率更高，可达60%左右。
先天发育因素
胎儿时期脐环未闭： 在胎儿发育过程中，肚脐部位有个脐环，正常情况下，婴儿出生前后脐环会逐渐闭合。但如果脐环没有正常闭合，就为脐疝的形成留下了基础。比如，有些婴儿在胚胎发育时，脐环闭合过程出现异常，就容易发生脐疝。腹壁肌肉发育不全： 婴儿的腹壁肌肉相对较弱，尤其是新生儿，腹部肌肉力量不足，当腹腔内压力增高时，就容易导致腹腔内容物向外突出形成脐疝。
后天因素影响
腹腔内压力增高： 长期哭闹是常见的导致腹腔内压力增高的原因。婴儿哭闹时，腹部肌肉收缩，腹腔内压力上升，如果脐部存在薄弱区域，就可能促使腹腔内容物突出形成脐疝。还有便秘的情况，婴儿便秘时，排便困难，需要用力排便，这也会使腹腔内压力升高，增加脐疝发生的风险。比如，一个婴儿经常哭闹不止，同时又容易便秘，那么他患脐疝的几率就会比一般婴儿高。肥胖因素： 对于成年人来说，肥胖也是引发脐疝的一个因素。过多的脂肪堆积使腹部压力增加，再加上脐部本身可能存在的一些潜在薄弱点，就容易导致脐疝的发生。例如，一些体重超标的成年人，就可能因为腹部脂肪过多，逐渐出现脐疝。
其他特殊情况
疾病导致腹压增高： 某些疾病也会引起腹腔内压力增高，从而诱发脐疝。比如患有慢性支气管炎的成年人，长期咳嗽会导致腹压反复升高，时间长了就可能引发脐疝。还有患有前列腺增生的老年人，排尿困难，需要用力排尿，也会使腹压升高，增加脐疝发生的可能性。手术等创伤后： 腹部做过手术的人，在手术部位如果出现愈合不良等情况，也可能导致脐疝。比如曾经做过腹部手术的患者，术后如果发生切口感染等问题，就可能影响腹壁的完整性，为脐疝的形成创造条件。