维生素B1又称硫胺素，是人体必需的水溶性维生素之一，在人体多种生理过程中发挥重要作用。正常成年人每天一般需要摄入1.2~1.5毫克的维生素B1。
参与能量代谢
参与碳水化合物代谢：维生素B1是丙酮酸脱氢酶复合物的辅酶，在碳水化合物代谢中起着关键作用。它能促进葡萄糖的氧化分解，为人体提供能量。例如，我们日常摄入的米饭、面食等碳水化合物，需要依赖维生素B1参与代谢才能转化为能量被身体利用。如果缺乏维生素B1，碳水化合物代谢会受阻，可能导致能量供应不足，出现疲劳、乏力等症状。维持神经系统能量供应：神经系统的正常运作也需要充足的能量，而维生素B1参与维持神经系统的能量代谢。它有助于保证神经冲动的正常传导，对于神经系统的发育和功能维持至关重要。
维护神经系统健康
保障神经组织正常功能：维生素B1对周围神经和中枢神经系统都有重要作用。它能促进神经髓鞘的合成，维持神经的完整性。当体内维生素B1缺乏时，可能会出现神经炎、神经痛等症状，比如脚气病患者常伴有周围神经炎的表现，出现感觉异常、肌肉无力等情况。缓解神经相关不适：适当补充维生素B1有助于缓解因神经系统功能异常引起的一些不适。例如，对于一些由于神经病变导致的麻木、刺痛等症状，在医生指导下补充维生素B1可能会有一定的改善作用，但需在专业指导下进行。
促进消化系统功能
帮助胃肠蠕动：维生素B1能促进胃肠蠕动和消化液的分泌，有助于食物的消化和吸收。如果胃肠道消化功能不佳，可能与维生素B1缺乏有关。当人体摄入足够的维生素B1时，胃肠的消化过程能更顺利地进行，减少消化不良、食欲不振等问题的发生。改善消化相关症状：对于一些患有消化不良、食欲不振的人，补充维生素B1可能会对症状有所改善。不过，这需要在明确缺乏维生素B1的情况下，在医生建议下进行补充，不能自行盲目大量补充。
对心血管系统的作用
参与维持心脏正常功能：维生素B1在心血管系统中也有一定作用，它有助于维持心脏的正常代谢和功能。缺乏维生素B1可能会影响心脏的能量代谢，导致心脏功能出现异常。适当保证维生素B1的摄入，对于心血管系统的健康维持有一定的积极意义，但它不能替代治疗心血管疾病的正规药物等治疗手段，只是起到辅助维护的作用。