原发性高血压和继发性高血压的区别主要在于病因不同。
原发性高血压是一种以血压升高为主要临床表现而病因尚未明确的独立疾病，占所有高血压患者的90%以上。其确切病因仍不清楚，目前认为是在一定的遗传背景下，由于多种后天环境因素作用使正常血压调节机制失衡所致。
继发性高血压在这类疾病中病因明确，高血压仅是该种疾病的临床表现之一，血压可暂时性或持久性升高。常见的病因包括：
肾脏病变：如急、慢性肾小球肾炎、肾盂肾炎、肾动脉狭窄等。
大血管病变：如大血管炎、先天性主动脉缩窄等。
妊娠高血压综合征：多发生于妊娠晚期，严重时可导致抽搐、昏迷，甚至母婴死亡。
内分泌性疾病：如嗜铬细胞瘤、原发性醛固酮增多症、皮质醇增多症等。
脑部疾患：如脑瘤、脑部创伤等。
睡眠呼吸暂停低通气综合征：由于睡眠中呼吸暂停引起反复发作的低氧高碳酸血症，可导致血压升高。
药物：如非甾体类抗炎药、拟交感胺类药物、甘草等。
此外，一些其他疾病也可能导致血压升高，如主动脉瓣关闭不全、贫血、甲状腺功能亢进等。
需要注意的是，继发性高血压的治疗不仅要针对血压升高进行治疗，还要针对原发病进行治疗。因此，对于高血压患者，尤其是年轻患者或血压升高较为明显的患者，应积极寻找病因，以便进行针对性治疗。