肠胃炎通常是由多种因素引起的，比如感染、饮食等。一般来说，肠胃炎约70%是由病毒、细菌等感染导致的。
感染因素导致的肠胃炎
病毒感染： 轮状病毒是常见的引发肠胃炎的病毒之一，尤其在婴幼儿群体中较为常见。它会通过粪-口途径传播，比如接触了被污染的玩具、餐具等都可能感染。另外，诺如病毒也是导致肠胃炎的重要病毒，在学校、幼儿园等人群密集场所容易引起暴发流行。细菌感染： 沙门氏菌是常见的引起肠胃炎的细菌。人们食用了被沙门氏菌污染的肉类、蛋类等食物后就可能发病。还有大肠杆菌，某些特定血清型的大肠杆菌会导致肠道感染，引发肠胃炎症状。
饮食因素引发的肠胃炎
不洁饮食： 吃了变质的食物，比如放置过久已经滋生了大量细菌、霉菌等微生物的食物，就很容易引发肠胃炎。还有食用了被农药等污染的蔬菜水果，如果清洗不彻底，也可能导致肠胃炎。刺激性饮食： 短时间内大量摄入辛辣刺激性食物，像辣椒、芥末等，会刺激胃肠道黏膜，引起胃肠道的应激反应，导致肠胃炎。另外，过度饮酒也会损伤胃黏膜，破坏胃肠道的正常生理功能，从而引发肠胃炎。
其他因素导致的肠胃炎
药物影响： 一些非甾体类抗炎药，如阿司匹林等，长期或大量服用时可能会损伤胃黏膜，引发肠胃炎。还有抗生素的不合理使用，可能会破坏肠道内正常的菌群平衡，进而导致肠胃炎。自身免疫因素： 少数情况下，自身免疫性疾病也可能累及胃肠道，引发肠胃炎。比如一些自身免疫性肠炎，机体的免疫系统错误地攻击肠道组织，导致肠道炎症的发生。