骨关节炎可以使用非甾体抗炎药、软骨保护剂等药物来缓解症状。一般来说，非甾体抗炎药中的双氯芬酸等，能在一定程度上减轻疼痛和炎症，不过具体效果因个体差异而异。
非甾体抗炎药类
非选择性NSAIDs：像布洛芬、阿司匹林等属于这类药物，它们通过抑制环氧化酶（COX）的活性，减少前列腺素合成，从而发挥抗炎、镇痛作用。但这类药物可能会引起胃肠道不适等副作用，比如长期服用布洛芬可能导致胃部不适、恶心等。选择性COX-2抑制剂：依托考昔相对来说胃肠道不良反应相对较少，它主要抑制COX-2，在抗炎镇痛的同时，对胃肠道的影响比非选择性NSAIDs要小一些，但也可能有其他潜在风险，比如可能影响心血管系统等。
软骨保护剂类
氨基葡萄糖：它可以刺激软骨细胞产生有正常多聚体结构的蛋白多糖，改善关节软骨代谢，延缓骨关节炎进展。一般需要连续服用几周甚至几个月才能看到一定效果，比如连续服用3个月左右可能会有改善关节功能的表现。硫酸软骨素：它能与氨基葡萄糖协同作用，也有助于维持软骨细胞的代谢功能，对骨关节炎患者的关节软骨有一定的保护作用，不过其起效时间也相对较慢，可能需要持续服用一段时间才能显现效果。
糖皮质激素
局部注射：对于局部症状明显的骨关节炎患者，如膝关节、肩关节等，可采用糖皮质激素局部注射。例如膝关节腔内注射曲安奈德等，能快速缓解疼痛、肿胀等症状，但一般一年注射次数不宜超过3 - 4次，因为多次注射可能会导致软骨退变加速等不良后果。全身应用：一般不首选全身应用糖皮质激素治疗骨关节炎，只有在病情非常严重、其他治疗方法无效时才考虑，而且全身应用可能会带来较多严重的副作用，如骨质疏松、血糖升高、感染风险增加等。
中药类
中成药：一些中成药如仙灵骨葆胶囊等，具有滋补肝肾、接骨续筋、强身健骨的作用，对骨关节炎有一定的辅助治疗作用。不过其疗效个体差异较大，有的患者服用后可能会感觉关节疼痛等症状有所减轻，但需要长期服用才能观察到较明显的效果。中药外治：比如中药熏蒸、中药贴敷等外治方法，通过药物的温热和药效作用于局部关节，能起到一定的活血通络、消肿止痛的效果，可作为辅助治疗手段来缓解骨关节炎的局部症状，但外治的效果也因药物配方和个体对药物的反应不同而有所差异。