水肿的具体原因有多种。比如心源性水肿，常见于右心衰竭患者，由于心脏泵血功能减弱，体循环淤血，导致水分潴留引起水肿，一般从下肢开始逐渐向上蔓延。
肾脏疾病导致的水肿
肾小球肾炎： 当肾脏的肾小球发生炎症时，肾小球滤过功能受损，使得蛋白质从尿液中大量丢失，血浆胶体渗透压降低，从而引起水肿。早期可能表现为眼睑、面部水肿，早晨起床时较为明显，随着病情进展可发展为全身水肿。肾病综合征： 主要特征是大量蛋白尿、低蛋白血症、高度水肿和高脂血症。大量蛋白尿导致蛋白质丢失过多，血浆白蛋白降低，进而引发水肿，水肿往往从下肢开始，呈凹陷性，严重时可波及全身，甚至出现胸腔积液、腹腔积液等。
肝脏疾病引发的水肿
肝硬化： 肝硬化患者肝脏功能受损，合成白蛋白的能力下降，导致低蛋白血症，同时门静脉高压也会影响体液回流，从而引起水肿。一般先出现踝部水肿，逐渐向上蔓延，还可能伴有腹水等表现。患者常伴有肝功能减退的其他症状，如黄疸、肝掌、蜘蛛痣等。
内分泌疾病相关的水肿
甲状腺功能减退： 甲状腺激素分泌不足，机体代谢率降低，黏多糖在组织间隙沉积，引起黏液性水肿。多见于颜面及下肢，为非凹陷性水肿，还常伴有怕冷、乏力、反应迟钝等全身症状。患者甲状腺功能检查会显示甲状腺激素水平降低，促甲状腺激素升高。原发性醛固酮增多症： 肾上腺皮质分泌过多醛固酮，导致钠水潴留，引起水肿。水肿一般从下肢开始，逐渐累及全身，同时可伴有高血压等表现，通过血液检查可以发现醛固酮水平升高，肾素活性降低等异常。