吃不下东西可能由多种原因引起。比如消化系统疾病中，约有10%-20%的功能性消化不良患者会出现长期吃不下东西的情况；而口腔问题也可能导致，像龋齿比较严重时，进食会引发疼痛，从而让人不想吃东西。
一、消化系统疾病相关
胃肠道本身病变： 胃溃疡患者，由于溃疡面受到胃酸刺激，会出现餐后饱胀、食欲减退等症状，大约有50% - 80%的胃溃疡患者会有不同程度的食欲不振表现。胃炎患者，尤其是慢性萎缩性胃炎，因为胃黏膜萎缩，消化功能下降，也会吃不下东西，这类患者中约30% - 50%存在食欲不佳的情况。肝胆胰疾病： 肝炎患者，肝脏功能受损，胆汁分泌和代谢异常，会影响脂肪的消化，进而导致食欲下降，急性肝炎患者中食欲减退的比例可达70% - 90%。胆囊炎患者，炎症刺激会影响胆汁的排出，进食油腻食物后症状加重，也会出现吃不下东西的情况，约60% - 80%的胆囊炎患者有食欲缺乏现象。
二、全身性疾病相关
内分泌疾病： 甲状腺功能减退症患者，由于甲状腺激素分泌不足，代谢减缓，会出现乏力、食欲减退等症状，约80% - 90%的甲状腺功能减退症患者有不同程度的食欲下降。糖尿病患者，如果血糖控制不佳，会出现代谢紊乱，也可能导致吃不下东西，尤其是并发胃肠功能紊乱时，食欲减退更为明显。感染性疾病： 感冒发烧时，人体的消化酶活性降低，胃肠蠕动减慢，会引起食欲下降，一般体温超过38.5℃时，约70%的人会出现食欲减退。肺炎患者，尤其是重症肺炎，身体处于应激状态，也会导致食欲不佳，约50% - 70%的肺炎患者有吃不下东西的情况。
三、精神心理因素相关
压力与焦虑： 长期处于高强度工作压力下的人群，约30% - 50%会出现食欲减退的情况，因为焦虑情绪会影响植物神经功能，进而影响胃肠道的蠕动和消化液分泌。抑郁症患者，食欲减退是常见症状之一，约70% - 80%的抑郁症患者存在不同程度的进食问题，表现为吃不下东西或者暴饮暴食，但多数是食欲下降。