儿童自闭症主要有社交沟通障碍、语言发育异常、重复刻板行为等症状。据相关研究，约70% - 80%的自闭症儿童存在不同程度的社交沟通问题。
社交沟通方面的症状
社交互动缺陷： 孩子往往对他人的呼唤缺少回应，比如叫他名字时，没有明显的转头、眼神接触等反应。在集体活动中，难以参与到同伴的游戏中，不懂得分享、合作等社交规则。目光交流异常： 很少主动与他人进行目光对视，或者对视时间很短，即使是和亲近的家人也如此。比如家长和孩子交流时，孩子不会专注地看着家长的眼睛。
语言发育方面的症状
语言发展迟缓： 部分孩子说话比同龄儿童晚，到了该说话的年龄却不会开口说话，或者说话内容简单，词汇量少。比如2 - 3岁的孩子还不能说出简单的句子。语言运用异常： 可能会出现重复语言，即不断重复别人说过的话或者自己说过的话；还有可能出现刻板语言，说一些与当前情境无关的、刻板固定的话语。比如一直重复“我要喝水”，不管周围环境是否需要喝水。
重复刻板行为方面的症状
动作刻板重复： 会出现重复性的动作，像不停地拍手、摇晃身体、旋转物品等，而且这些动作会持续较长时间，很难被打断。比如孩子会一直机械地拍手，持续好几分钟。兴趣狭窄刻板： 对某些特定的物品或活动有着过度专注的兴趣，而且方式很刻板。比如只喜欢玩某一种特定形状的积木，每天都要以固定的方式去玩，不容许有任何改变。例如每天必须按照特定的顺序摆放积木，否则就会出现情绪问题。