心源性呼吸困难指因各种心脏疾病引发左心功能不全时，患者感觉呼吸空气不足、费力的状态。其最典型表现包括夜间阵发性呼吸困难、端坐呼吸、劳力性呼吸困难。
一、夜间阵发性呼吸困难：患者夜间入睡后会因突然胸闷气急而憋醒，被迫坐起，呼吸急促。轻症者数分钟或十几分钟可逐渐缓解，重症者伴有咳嗽、咳痰、气喘、口唇发干等症状，难以自行缓解，肺部听诊有哮鸣音，此时称为心源性哮喘。主要原因是夜间迷走神经张力增高，小支气管收缩。
二、端坐呼吸：主要原因是夜间平卧后患者回心血量增加，致肺部淤血加重，同时横膈抬高使肺活量减少。患者被迫坐起是因为端坐可缓解呼吸困难症状，平卧位时心脏负荷重，坐起时上半身和肺部部分血液会转移到腹腔和下肢，使回心血量减少，肺淤血程度减轻，一般端坐比卧位时肺活量可增加10%-30%，所以会出现此表现。
三、劳力性呼吸困难：体力活动时患者会发生或加重呼吸困难、胸闷症状，休息后缓解或消失，常为最早出现的典型表现。
总之，心源性呼吸困难有多种典型表现，这些不同的表现各有其特点和发生原因。了解这些对于及时发现和处理心源性呼吸困难具有重要意义。