胳膊疼抬不起来可能由多种原因引起，以下是一些常见的原因：
1.肩周炎：肩周炎又称肩关节周围炎，是肩关节囊及其周围韧带、肌腱和滑囊的慢性特异性炎症。以肩部逐渐产生疼痛，夜间为甚，逐渐加重，肩关节活动功能受限而且日益加重，达到某种程度后逐渐缓解，直至最后完全复原为主要表现的肩关节囊及其周围韧带、肌腱和滑囊的慢性特异性炎症。肩周炎好发于50岁左右的人群，故又称为“五十肩”，女性多于男性，多见于体力劳动者。如得不到有效的治疗，有可能严重影响肩关节的功能活动。
2.肩袖损伤：肩袖损伤多因间接暴力所致，好发于40岁以上患者，如肱骨外上髁炎、肱骨内上髁炎。主要表现为肩外侧疼痛，夜间加重，影响睡眠，肩关节活动受限，尤其以外展、外旋、后伸受限明显。
3.颈椎病：颈椎病是一种以退行性病理改变为基础的疾患，主要由于颈椎长期劳损、骨质增生，或椎间盘脱出、韧带增厚，致使颈椎脊髓、神经根或椎动脉受压，出现一系列功能障碍的临床综合征。颈椎病可分为颈型颈椎病、神经根型颈椎病、脊髓型颈椎病、椎动脉型颈椎病、交感神经型颈椎病、食管压迫型颈椎病。神经根型颈椎病可导致颈肩痛、上肢放射痛、手指麻木、无力等症状。
4.胸廓出口综合征：胸廓出口综合征是胸廓出口内的臂丛神经和锁骨下动、静脉受压而产生的一系列上肢症状。主要表现为上肢疼痛、麻木、无力、肌肉萎缩等。
5.其他：外伤、肿瘤、感染等也可导致胳膊疼抬不起来。
如果出现胳膊疼抬不起来的症状，建议及时就医，明确病因，以便进行针对性治疗。