低钾血症是指血清钾浓度低于3.5mmol/L，其造成的原因主要有以下几方面。
摄入不足导致
饮食摄入过少：长期偏食、节食的人，比如一些减肥人群过度控制饮食，就可能使钾的摄入不足。正常人体每天需要从饮食中获取一定量的钾来维持体内钾的平衡，如果摄入的钾远远低于身体需求，就容易引发低钾血症。一般正常成人每天需要摄入约2000 - 3000mg的钾，长期摄入不足就会有风险。胃肠道吸收障碍：某些胃肠道疾病会影响钾的吸收，比如严重腹泻、呕吐的患者，大量消化液丢失，其中含有丰富的钾，同时胃肠道功能紊乱也会导致钾吸收减少。像急性胃肠炎患者频繁腹泻，持续时间较长时，就可能造成钾丢失过多且吸收不足，进而引发低钾血症。
丢失过多引起
肾脏排钾过多：一些肾脏疾病会导致肾脏排钾增多，从而引起低钾血症。例如肾小管性酸中毒患者，肾脏的肾小管功能出现异常，对钾的重吸收减少，排泄增加；还有长期使用某些利尿剂，如呋塞米、氢氯噻嗪等，这些利尿剂会抑制肾小管对钠和氯的重吸收，同时也会促进钾的排泄，长期使用就容易导致钾丢失过多，引发低钾血症。皮肤失钾：大量出汗时也会丢失钾，不过一般普通出汗丢失钾较少，但在高温环境下剧烈运动大量出汗，或者患有多汗症等情况时，钾的丢失就会增多。比如在炎热的夏天进行高强度体力劳动，大量出汗后没有及时补充钾，就可能出现低钾血症。
钾分布异常导致
碱中毒情况：当人体发生碱中毒时，细胞外液中的氢离子浓度降低，细胞内的氢离子会向细胞外转移，而细胞外的钾离子会向细胞内转移，从而导致血清钾浓度降低。例如呼吸性碱中毒或者代谢性碱中毒的患者，就可能出现低钾血症。周期性瘫痪：这是一种与钾离子通道功能异常有关的疾病，部分类型的周期性瘫痪患者会出现钾分布异常的情况，导致血清钾降低。比如家族性周期性瘫痪，发作时钾会向细胞内转移，引起血清钾水平下降，出现肢体无力等症状。