血钾低通常是由多种原因引起的，比如摄入不足、丢失过多等情况。一般来说，正常饮食的人通过食物摄入的钾能够满足身体需求，但如果长期营养不良，每天钾的摄入量低于40mmol，就容易出现血钾低的情况。
摄入不足导致血钾低
饮食摄入过少： 长期偏食、节食的人，比如一些减肥人群过度控制饮食，从食物中获取的钾元素不足。正常人体每天需要摄入一定量的钾来维持正常的生理功能，一般成人每天需要摄入约2000 - 3000mg的钾，如果长期摄入低于这个量，就可能引发血钾低。疾病导致摄入障碍： 像患有消化系统疾病的人，比如长期腹泻、呕吐的患者，会影响钾的吸收。因为胃肠道是钾吸收的主要场所，当胃肠道功能出现问题时，钾的吸收就会受到阻碍，从而导致血钾降低。
丢失过多引起血钾低
肾脏排钾过多： 一些肾脏疾病会导致钾从尿液中排出过多。例如患有肾小管性酸中毒的患者，肾脏的肾小管功能出现异常，会使钾的重吸收减少，排泄增加。还有长期使用某些利尿剂的人，如呋塞米等袢利尿剂，它们会抑制肾脏对钠和氯的重吸收，同时也会增加钾的排泄，长期使用就容易造成血钾低。胃肠道丢失钾： 严重的腹泻、呕吐是常见的胃肠道丢失钾的情况。剧烈腹泻时，大量的消化液排出体外，其中含有丰富的钾，会导致钾丢失过多。比如急性肠胃炎患者频繁腹泻，一天腹泻次数可达数次甚至十几次，钾就会随着粪便大量流失，进而引起血钾低。
细胞外钾向细胞内转移造成血钾低
碱中毒情况： 当人体发生碱中毒时，细胞外的氢离子向细胞内转移，为了维持细胞内外的电荷平衡，细胞外的钾就会进入细胞内，从而导致血钾降低。例如呼吸性碱中毒，多由过度通气引起，像剧烈精神紧张、高热等情况都可能导致过度通气，引发呼吸性碱中毒，进而使血钾降低。使用胰岛素等药物： 胰岛素可以促进细胞对葡萄糖的摄取和利用，这个过程会伴随钾离子进入细胞内。如果短期内使用大量胰岛素，就会使血钾向细胞内转移，导致血钾降低。比如糖尿病患者在治疗过程中，胰岛素使用剂量不当，就可能出现这种情况。