急性脊髓炎是一种急性发作的脊髓炎症性疾病，通常在数小时至数天内出现脊髓横贯性损害症状。它可发生在任何年龄，但以青壮年居多。
病因是什么
感染相关：多数患者在发病前1~4周有上呼吸道感染、发热、腹泻等病毒感染病史，比如常见的流感病毒、水痘 - 带状疱疹病毒等感染可能引发急性脊髓炎。自身免疫反应：人体免疫系统错误地攻击脊髓组织，导致脊髓出现炎症病变。
有哪些症状表现
运动障碍：发病初期常出现双下肢无力，之后逐渐加重，可发展为截瘫，表现为双腿不能自主活动，肌肉力量明显下降。患者还可能伴有肌张力减低，腱反射减弱或消失等情况，不过在急性期过后，肌张力可能会逐渐增高，腱反射也会亢进。感觉障碍：病变节段以下的皮肤感觉减退或消失，患者可能感觉不到疼痛、温度等刺激。比如用针轻刺患者病变平面以下的皮肤，患者可能没有明显感觉。同时，可能会有束带感，即好像有带子紧紧捆绑在身体上的感觉。自主神经功能障碍：发病早期常出现尿潴留，膀胱失去自主排尿的能力，需要借助导尿等方式排尿。之后可能会出现尿失禁。此外，还可能出现大便失禁，皮肤出汗异常等情况，病变平面以下皮肤干燥、无汗等。
如何诊断鉴别
脑脊液检查：腰椎穿刺抽取脑脊液进行检查，急性期脑脊液压力正常，细胞数可轻度增多，以淋巴细胞为主，蛋白含量可轻度增高。通过脑脊液检查可以帮助判断是否存在炎症反应，但不能仅凭此确诊急性脊髓炎。影像学检查：脊髓磁共振成像（MRI）是重要的诊断手段，发病早期脊髓 MRI 可无明显异常，数天内可见病变部位脊髓增粗，髓内呈 T1 低信号、T2 高信号，病灶大小和范围可帮助医生了解病变情况，与其他脊髓病变进行鉴别，比如脊髓肿瘤等病变在 MRI 上有不同的表现。临床表现结合病史：医生会根据患者急性起病，出现脊髓横贯性损害的运动、感觉和自主神经功能障碍的表现，再结合发病前的感染病史等综合进行诊断，同时需要排除其他类似脊髓病变的疾病。