血液透析是治疗肾功能衰竭等疾病的重要手段，当肾小球滤过率低于15ml/(min·1.73m²)且出现明显尿毒症症状时，就需要考虑血液透析指征。一般来说，当患者出现严重水钠潴留，如出现水肿、高血压难以控制，或者血钾高于6.5mmol/L，或者出现代谢性酸中毒经一般治疗无法纠正等情况时，就可能需要进行血液透析。
一、肾功能相关指标异常方面
肾小球滤过率明显降低： 当肾小球滤过率持续低于15ml/(min·1.73m²)时，肾脏排出代谢废物和调节水电解质、酸碱平衡的能力大幅下降，身体内会堆积过多的尿素氮、肌酐等代谢废物，以及出现水、电解质和酸碱平衡紊乱，此时就具备了血液透析的指征。例如一些慢性肾衰竭患者，随着病情进展，肾小球滤过率逐渐下降到这个水平以下，就需要考虑透析治疗。肌酐和尿素氮显著升高： 血肌酐通常男性超过707μmol/L，女性超过530μmol/L，血尿素氮超过28.6mmol/L时，也提示肾脏功能严重受损，体内代谢废物蓄积严重，这也是血液透析的重要指征之一。因为过高的肌酐和尿素氮会引起一系列中毒症状，影响身体多个系统的功能，通过血液透析可以清除这些过多的代谢废物。
二、水、电解质和酸碱平衡紊乱方面
严重水钠潴留： 患者出现明显的水肿，甚至出现胸腔积液、腹腔积液，导致呼吸困难等症状，而且通过口服利尿剂等治疗效果不佳时，需要进行血液透析来清除体内多余的水分。比如有的患者会出现全身性的重度水肿，眼睑、下肢等部位肿胀明显，甚至影响呼吸功能，此时就需要通过血液透析来减轻水钠潴留。高钾血症难以纠正： 当血钾浓度高于6.5mmol/L时，会导致心脏传导阻滞等严重心律失常，危及生命，此时即使采取了药物降钾等治疗措施，效果不好的话，就需要紧急进行血液透析来迅速降低血钾水平。例如有些患者本身有肾功能不全，又因为饮食中摄入较多含钾高的食物或者存在感染等情况，导致血钾急剧升高，达到6.5mmol/L以上，就必须进行血液透析来纠正高钾血症。代谢性酸中毒难以纠正： 当机体出现严重的代谢性酸中毒，血液pH值低于7.1，并且经补充碱性药物等治疗后仍无法纠正时，也需要进行血液透析。因为代谢性酸中毒会影响机体的正常生理功能，如导致心血管功能紊乱等，血液透析可以帮助排出体内过多的酸性物质，纠正酸碱平衡。
三、出现尿毒症相关症状方面
出现明显尿毒症症状： 患者出现严重的恶心、呕吐、食欲不振等消化道症状，或者出现精神萎靡、意识障碍等神经系统症状，或者出现贫血、出血倾向等血液系统症状，且经药物等治疗无法缓解时，也是血液透析的指征。例如有的患者因为肾功能衰竭，出现了严重的恶心呕吐，吃不下东西，导致营养状况恶化，此时就需要通过血液透析来改善这种状况，因为血液透析可以清除体内毒素，缓解相关的尿毒症症状。