肺上有小结节的原因有多种。比如肺部感染是常见原因之一，像细菌、病毒、真菌等感染都可能引发肺部小结节，有研究显示约30% - 50%的肺部小结节与既往肺部感染有关。
一、感染因素导致
细菌感染： 肺炎链球菌等细菌感染肺部后，人体免疫系统会进行防御反应，可能形成炎性结节。例如肺炎链球菌引起的肺炎，就有可能在治愈后留下小结节。病毒感染： 像常见的流感病毒、巨细胞病毒等感染肺部，也会刺激肺部组织，进而形成小结节。比如巨细胞病毒感染肺部后，有一定概率导致肺部出现小结节。
二、环境因素影响
空气污染： 长期处于空气污染较为严重的环境中，空气中的有害颗粒、粉尘等被吸入肺部，会对肺部组织造成刺激，从而增加肺小结节的形成风险。比如在工业污染严重、雾霾天气较多的地区，人群中肺小结节的检出率相对会高一些。职业暴露： 某些职业人群长期接触石棉、铍、铀等有害物质，这些物质进入肺部后，会引起肺部组织的异常反应，容易导致肺小结节的产生。例如长期在石棉加工厂工作的工人，患肺小结节的可能性相对较高。
三、自身免疫性疾病相关
类风湿关节炎： 这是一种自身免疫性疾病，当累及肺部时，可能会出现肺小结节的情况。研究发现，约有10% - 20%的类风湿关节炎患者会合并肺小结节。系统性红斑狼疮： 该疾病累及肺部时，也可能导致肺部出现小结节，不过相对来说发生率没有类风湿关节炎那么高，但也是需要关注的一个方面。