脑膜炎是一种较为严重且起病急的疾病，家长可依据高烧、呕吐、精神改变、抽搐及其他症状等来判断小孩是否患上脑膜炎。其由病原微生物感染所致，常见的有病毒、细菌等，如肠道病毒、结核杆菌、脑膜炎链球菌等。
一、高烧：小孩往往会呈现持续高烧状态，体温较高，可达39-40℃。小孩感冒或上呼吸道感染时也可能高烧，但患脑膜炎时高烧不仅难退，还可能伴有剧烈头痛。
二、呕吐：会出现喷射性呕吐，这是因为脑膜炎会引发颅内高压，其呕吐量及程度比普通胃肠炎更严重，同时可能伴有惊厥现象。
三、精神改变：可能表现为萎靡不振、嗜睡，或烦躁不安、不停哭闹，严重时会昏迷、呼之不应，这通常表明脑膜炎较为严重。
四、抽搐：不同于高热惊厥的短时间抽搐，脑膜炎导致的抽搐往往持续时间较长。
五、其他症状：可能有明显的颈强直、病理征阳性、前囟门凸出等，也可能在口腔两侧出现白色黏膜点、瞳孔不等大等症状。
建议家长及时带小孩到医院进行血常规、超敏C反应蛋白、病毒抗体等检查以明确诊断，并在医生指导下进行对症治疗，必要时可进行手术治疗。脑膜炎若治疗及时，预后效果较好，但少数小孩患脑膜炎后可能遗留智力减退、脑积水、运动障碍等后遗症。
总之，家长要重视孩子出现的相关症状，及时就医，以便准确诊断和治疗，减少后遗症的发生。