不吃叶酸片可能会增加胎儿神经管畸形的发生风险。研究表明，女性在怀孕前3个月至怀孕后3个月内补充叶酸，可使胎儿神经管畸形的发生率降低50%~70%。如果不吃叶酸片，胎儿发生神经管畸形的概率会升高。
对胎儿神经管发育的影响
神经管畸形表现： 常见的神经管畸形有脊柱裂、无脑儿等。如果孕妇不吃叶酸片，胎儿神经管在发育过程中可能无法正常闭合，导致脊柱裂等问题，患儿可能出现下肢瘫痪、大小便失禁等严重后果；无脑儿则是无法正常存活的严重畸形。具体作用机制： 叶酸是合成DNA的重要辅酶，对细胞的分裂和生长至关重要。在胎儿神经管形成的关键时期（怀孕早期，通常是怀孕后28天左右到怀孕后60天内），如果缺乏叶酸，会影响神经管的正常闭合过程。
对胎儿其他方面的潜在影响
增加唇腭裂风险： 有研究发现，孕妇缺乏叶酸可能会使胎儿出现唇腭裂的几率增加。虽然这种关联不如神经管畸形那么明确，但也是不吃叶酸片可能带来的不良影响之一。影响胎儿造血系统： 叶酸参与体内的一碳单位代谢，对胎儿造血系统的正常发育也有作用。如果不吃叶酸片，可能会影响胎儿红细胞的正常生成，虽然这种影响相对神经管畸形等不是最主要的，但也是潜在的健康风险。
特殊人群的注意事项
高危孕妇更需注意： 本身有糖尿病、癫痫等疾病的孕妇，或者有过神经管畸形胎儿生育史的孕妇，不吃叶酸片时胎儿出现相关问题的风险会更高。这类孕妇即使没有自觉症状，也更应该严格按照医生的建议补充叶酸，不能自行决定不吃。男性也有一定影响： 虽然男性不吃叶酸片主要影响精子质量，但女性怀孕后男性精子质量不佳也可能间接影响胎儿健康。所以备孕期夫妻双方都应该注意叶酸的补充情况，男性也应适当摄入叶酸来保证精子质量良好，为健康受孕提供更好的条件。