贫血的原因有多种。一般来说，红细胞生成不足或减少、红细胞破坏过多、失血等都可能引发贫血。比如，缺铁性贫血是由于铁摄入不足、吸收障碍或丢失过多导致体内铁缺乏，进而影响血红蛋白合成引起的，这是较为常见的一种贫血类型。
红细胞生成不足或减少相关原因
造血原料缺乏： 当体内缺乏铁、维生素B12、叶酸等造血原料时会导致贫血。例如缺铁性贫血，就是因为铁是合成血红蛋白的关键原料，长期铁摄入不足，像一些挑食的人，就容易出现这种情况；而巨幼细胞贫血则往往是由于缺乏维生素B12或叶酸引起，维生素B12缺乏可能是摄入不足，比如素食者如果不注意补充，就有缺乏风险，叶酸缺乏可能与饮食中叶酸摄入过少或者某些疾病影响叶酸吸收有关。骨髓造血功能障碍： 某些疾病会影响骨髓的造血功能。比如再生障碍性贫血，是因为骨髓造血干细胞和造血微环境发生了异常，导致骨髓造血功能衰竭，全血细胞减少；还有白血病，白血病细胞在骨髓内大量增殖，抑制了正常造血细胞的生成，从而引发贫血等一系列症状。
红细胞破坏过多相关原因
溶血性贫血： 自身免疫性溶血性贫血是由于机体免疫系统紊乱，产生了攻击自身红细胞的抗体，导致红细胞破坏增多；还有遗传性球形红细胞增多症，这是一种遗传性疾病，患者的红细胞膜存在缺陷，容易被破坏，导致慢性溶血性贫血。另外，感染、药物等也可能诱发溶血性贫血，比如某些感染因素可能会激活免疫系统，导致红细胞破坏增加。
失血导致的贫血
急性失血： 外伤引起的大量出血，比如严重的车祸导致大量失血，如果不能及时补充血液，就会引发急性失血性贫血。还有消化道大出血，像胃溃疡大出血、食管胃底静脉曲张破裂出血等，短时间内大量失血，也会迅速导致贫血。慢性失血： 如月经过多，一些女性月经量过多，长期慢性失血，铁丢失过多，就容易引起缺铁性贫血；还有痔疮慢性出血，痔疮患者长期少量出血，也会逐渐导致贫血。