矮小症前期可能出现身高增长缓慢的症状，3岁前每年身高增长低于7厘米，3岁至青春期前每年增长低于5厘米，青春期每年增长低于6厘米。
生长速率异常：
儿童期身高增长缓慢： 正常情况下，婴儿期（出生到1岁）身高增长约25厘米，1岁时身高约75厘米；1 - 2岁身高增长约10厘米，2岁时身高约85厘米；2岁后到青春期前，每年身高增长应维持在5 - 7厘米左右。如果孩子每年身高增长低于这个范围，就要警惕可能是矮小症前期表现。比如3岁的孩子，正常每年应长5 - 7厘米，若这一年只长了3 - 4厘米，就属于增长缓慢。青春期身高增长异常： 进入青春期后，孩子身高会有一个快速增长期，每年身高增长应在6厘米以上。如果青春期孩子身高增长明显低于这个速度，也可能是矮小症前期的信号。
第二性征发育异常：
女孩第二性征发育延迟： 正常女孩在8 - 12岁之间开始出现第二性征，如乳房发育等。如果女孩在13岁后仍未出现乳房发育等第二性征，同时身高增长缓慢，要考虑矮小症前期的可能。比如有的女孩14岁了还没有乳房开始发育的迹象，而且身高多年来增长不明显，就需要关注。男孩第二性征发育延迟： 正常男孩在9 - 14岁之间开始出现第二性征，如睾丸增大等。若男孩15岁后仍未出现睾丸增大等第二性征，且身高增长缓慢，也可能是矮小症前期的表现。例如有的男孩16岁了睾丸还没有明显增大，身高增长也很慢，就要留意。
面容体态异常：
面部特征： 部分矮小症前期患儿可能会出现面部特征异常，比如头面部比例不协调等情况。有的孩子可能看起来头比较大，面部相对较幼稚，和正常同龄孩子相比，面部发育有滞后现象。体态方面： 可能会有体型偏胖或者偏瘦，但又不符合正常营养状况导致的体型变化。比如有的孩子虽然体重正常，但身高明显低于同龄人，同时体态上有一些与正常生长发育不同的表现，像身体比例不协调等。
其他伴随症状：
内分泌相关症状： 有些矮小症前期可能伴有内分泌方面的其他症状，比如甲状腺功能异常的孩子可能会有怕冷、乏力、精神不佳等表现；生长激素缺乏的孩子可能会有睡眠障碍，如睡眠中容易惊醒、睡眠质量差等情况。遗传代谢性疾病相关表现： 如果是遗传代谢性疾病导致的矮小症前期，可能还会有其他伴随症状，比如某些遗传综合征患儿可能会有特殊的外貌特征，像眼距宽、鼻梁低平等，同时生长发育明显落后于同龄人。