上吐下泻通常是急性胃肠炎的常见表现，多由饮食不当引起，比如短时间内吃了被细菌、病毒污染的食物，像在夏季，气温高食物易变质，此时食用就可能导致上吐下泻，一般发病比较急。
感染性因素导致
病毒感染： 诺如病毒是常见的引发上吐下泻的病毒之一，儿童和成人都可能感染，通常感染后12 - 48小时内出现症状，表现为呕吐、腹泻，还可能伴有恶心、腹痛等。细菌感染： 沙门氏菌感染也是常见原因，食用被沙门氏菌污染的肉类、蛋类等食物后易发病，患者会有频繁的腹泻，大便多为水样便，同时伴有呕吐、发热等症状，体温可能会升高到38℃ - 39℃左右。
非感染性因素导致
饮食过量或不恰当： 短时间内进食大量不易消化的食物，比如一次性吃很多油腻食物，会加重胃肠负担，引起上吐下泻。还有食物过敏也可能导致，比如对某些海鲜、牛奶等过敏的人，食用后免疫系统异常反应，出现呕吐、腹泻症状。腹部着凉： 夜间睡眠时腹部着凉，胃肠道受到寒冷刺激，胃肠蠕动加快，也会引发上吐下泻，这种情况在天气转凉时较常见。
其他因素
药物副作用： 某些药物可能会引起胃肠道反应，导致上吐下泻，比如抗生素，有些患者使用抗生素后会出现肠道菌群失调，进而引发呕吐、腹泻症状。应激反应： 严重的创伤、手术、情绪剧烈波动等应激状态下，也可能出现上吐下泻的情况，这是身体的一种应激表现。