一般肺炎通常是由多种因素引起的。比如细菌感染是常见原因之一，像肺炎链球菌就可引发肺炎，它能通过空气飞沫传播，在人体抵抗力下降时侵入肺部导致炎症。病毒也是重要诱因，例如流感病毒，在流感流行季节，人体感染流感病毒后，很容易并发肺炎，而且儿童等免疫力较弱人群更易受影响。
细菌感染引发肺炎
肺炎链球菌感染： 肺炎链球菌广泛存在于自然界，当人体受凉、疲劳等致使抵抗力降低时，肺炎链球菌就容易侵入呼吸道并在肺部生长繁殖，从而引发肺炎。它可导致患者出现发热、咳嗽、咳痰等症状，严重时还可能引起呼吸困难。金黄色葡萄球菌感染： 金黄色葡萄球菌可通过呼吸道吸入或血行播散至肺部引发肺炎。该菌感染引起的肺炎病情往往较为严重，起病急，患者会有高热、寒战、脓血痰等表现，若不及时治疗可能会出现肺脓肿等并发症。
病毒感染导致肺炎
流感病毒感染： 流感病毒具有较强的传染性，在流感流行期间，健康人接触了感染流感病毒的患者后，病毒会侵袭呼吸道上皮细胞，进而可能蔓延至肺部引起肺炎。一般在流感发病后2 - 4天左右容易并发肺炎，患者除了有流感的发热、头痛、乏力等症状外，还会出现咳嗽加重、呼吸困难等肺炎相关表现。呼吸道合胞病毒感染： 呼吸道合胞病毒多见于婴幼儿，可通过密切接触传播。它会引起婴幼儿的细支气管炎和肺炎，表现为发热、咳嗽、喘息等，病情严重时可能导致患儿呼吸急促、三凹征等。
其他因素诱发肺炎
支原体感染： 肺炎支原体也是引发肺炎的常见病原体之一，它主要通过飞沫传播。支原体感染引起的肺炎多见于儿童及青少年，起病相对较缓，患者主要表现为咳嗽，多为刺激性干咳，还可能伴有发热、乏力等症状，胸部X线检查可见肺部多种形态的浸润影。环境因素影响： 长期处于空气污染严重的环境中，如空气中存在大量的粉尘、烟雾等，会损害呼吸道黏膜，降低呼吸道的防御功能，使人体更容易受到病原体的侵袭而引发肺炎。另外，过度劳累、营养不良等也会削弱人体的免疫力，增加肺炎的发病风险。