肺炎的症状因病情严重程度和个体差异有所不同。一般来说，常见症状包括发热，体温可高达38℃~39℃甚至更高；咳嗽，初期多为刺激性干咳，之后可能会有咳痰，痰液可为白色黏液痰或脓性痰等。
发热表现
低热情况：部分患者可能是低热，体温在37.5℃~38℃左右，这种低热可能会持续数天。高热情况：而有些患者会出现高热，体温迅速上升到39℃以上，持续不退或者反复发热，需要通过物理降温（如用湿毛巾擦拭额头等）或药物来辅助退热。
咳嗽与咳痰特征
干咳阶段：在肺炎早期，很多患者会先出现刺激性干咳，没有明显的痰液咳出，这种干咳可能会比较剧烈，影响患者的休息和睡眠。咳痰阶段：随着病情发展，患者会开始咳痰，如果是细菌性肺炎，痰液往往是脓性的，颜色发黄或黄绿色；如果是病毒性肺炎，初期可能是白色黏液痰，之后可能会变得黏稠。儿童肺炎患者咳痰可能相对困难，需要家长注意观察痰液情况并及时就医处理。
呼吸方面的症状
呼吸频率加快：肺炎患者由于肺部炎症影响气体交换，会出现呼吸频率增快的情况。成年人正常呼吸频率是12~20次/分钟，而肺炎患者可能会达到25次/分钟以上。呼吸困难：病情较重的患者还可能出现呼吸困难，表现为呼吸急促、费力，严重时会出现鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙在吸气时明显凹陷）等，甚至口唇、指甲发紫，这是因为肺部通气和换气功能严重受损，导致机体缺氧。
全身症状表现
乏力：患者会感觉全身没有力气，活动耐力明显下降，稍微活动就会感到疲惫不堪。肌肉酸痛：部分患者还会出现肌肉酸痛的症状，尤其是四肢肌肉，这是因为身体受到炎症因子的影响，代谢产物堆积等原因导致。食欲减退：患者的食欲也会受到影响，不想吃东西，进食量明显减少，长期这样可能会导致身体营养状况变差，不利于病情恢复。