瘙痒症的引发原因较为多样。一般来说，皮肤干燥是常见诱因之一，尤其是在秋冬季节，约有30% - 50%的老年人会因皮肤水分流失、油脂分泌减少出现皮肤干燥从而引发瘙痒。
皮肤自身因素导致
皮肤干燥： 随着年龄增长，皮肤的保水功能会下降，像老年人皮肤的含水量比年轻人低，就更容易干燥起皮进而瘙痒。另外，过度洗澡也会破坏皮肤表面的油脂层，使皮肤失去保护，引发瘙痒，建议每周洗澡次数控制在2 - 3次为宜。皮肤疾病： 湿疹患者常伴有剧烈瘙痒，其发病与过敏、遗传等多种因素相关；银屑病也会让患者皮肤出现红斑、鳞屑，同时伴随瘙痒症状，这是一种慢性炎症性皮肤病。
系统性疾病影响
肝肾疾病： 肝脏疾病患者由于胆汁淤积，血液中胆汁酸等物质堆积，可引起全身瘙痒；慢性肾功能不全患者，体内的尿素等代谢废物不能正常排出，也会刺激皮肤引发瘙痒。内分泌疾病： 糖尿病患者血糖控制不佳时，高血糖会影响神经末梢，导致皮肤瘙痒；甲状腺功能亢进患者新陈代谢加快，也可能出现皮肤瘙痒的情况。
外界因素刺激
环境因素： 寒冷干燥的环境会使皮肤水分流失加快，引发瘙痒；而炎热潮湿的环境则可能导致汗液滋生细菌，刺激皮肤引起瘙痒。化学物质刺激： 接触某些洗涤剂、化妆品、化纤织物等，其中的化学成分可能会刺激皮肤，导致过敏反应引发瘙痒，比如有些人接触新换的洗衣液后皮肤瘙痒。药物因素： 某些药物也可能引起瘙痒不良反应，像抗生素、抗癫痫药等，使用这些药物后如果出现瘙痒，需及时告知医生。