感觉呼吸不顺畅可能由多种原因引起。比如，大约有10% - 20%的健康人可能会偶尔出现短暂的呼吸不顺畅情况，但如果是持续或频繁的呼吸不顺畅就要引起重视了。
呼吸系统疾病导致
气道阻塞： 像气管内长了异物，比如儿童可能会误将小玩具等吸入气管，就会导致气道部分或完全阻塞，引起呼吸不顺畅。还有支气管哮喘发作时，气道会出现痉挛、狭窄，也会让人感觉呼吸费劲，患者能明显感觉到呼气困难，严重时呼气时间延长，伴有哮鸣音。肺部疾病： 肺炎患者由于肺部组织炎症、渗出，影响气体交换，会出现呼吸急促、不顺畅的情况，同时可能伴有咳嗽、发热等症状。气胸患者因为胸腔内进入气体，压迫肺组织，会突然出现一侧胸痛，随后伴有呼吸不顺畅、胸闷等表现，少量气胸可能症状较轻，大量气胸时呼吸不顺畅会很明显。
心血管系统疾病导致
心力衰竭： 左心衰竭时，肺循环淤血，会影响气体交换，患者会有呼吸困难的表现，早期可能在活动后出现呼吸不顺畅，逐渐发展到休息时也会感到呼吸费力，严重时会出现端坐呼吸，即坐着时呼吸相对平稳些，躺下就加重。例如一些老年人有心脏病史，随着病情进展可能出现这种情况。心包积液： 心包内液体大量积聚时，会压迫心脏，影响心脏的舒张和收缩功能，进而影响血液循环和气体交换，导致患者出现呼吸不顺畅、胸闷、心悸等症状，且积液量增多时症状会加重。
精神心理因素导致
焦虑症： 长期处于焦虑状态的人可能会出现呼吸不顺畅的感觉，患者会觉得吸气不够用，总感觉需要深呼吸，有时还会伴有心慌、手抖、出汗等症状。这种情况在年轻人中较为常见，尤其是长期面临较大压力的人群。比如一些备考的学生、工作压力大的上班族可能会出现这类情况。癔症发作： 癔症患者也可能出现呼吸不顺畅的表现，发作时呼吸会变得快而浅，伴有过度换气，可能还会出现手足抽搐等症状，这种情况往往与情绪激动等因素有关。