类风湿性关节炎是一种常见的自身免疫性疾病，其确切病因尚未完全明确，但目前认为与多种因素相关。据统计，全球约1%的人口患有类风湿性关节炎。
遗传因素方面
基因携带风险：研究发现，人类白细胞抗原（HLA）-DR4等基因与类风湿性关节炎的发病密切相关。如果家族中有亲属患有类风湿性关节炎，那么携带相关易感基因的个体发病风险会比普通人高。例如，有家族病史的人群中，发病几率可能比无家族史人群高2~3倍。特定基因作用：某些基因会影响免疫系统的调节功能，使得免疫系统容易错误地攻击自身关节组织，从而引发炎症反应，逐渐导致关节出现肿胀、疼痛、畸形等类风湿性关节炎的典型症状。
环境因素影响
感染因素作用：一些病原体感染可能是诱发类风湿性关节炎的诱因之一。比如，某些病毒（如EB病毒等）和细菌（如支原体等）感染后，可能会触发人体的免疫反应，这种异常免疫反应波及关节部位，就可能导致类风湿性关节炎的发生。有研究表明，感染相关病原体后，约有5%~10%的人会发展为类风湿性关节炎。寒冷潮湿环境：长期处于寒冷、潮湿的环境中，也可能增加患类风湿性关节炎的风险。因为寒冷潮湿会影响关节部位的血液循环，使关节周围组织的代谢发生改变，进而影响关节的正常生理功能，促使免疫系统对关节产生异常攻击。例如，在一些常年气候寒冷潮湿的地区，类风湿性关节炎的发病率相对较高。
内分泌因素影响
性激素影响：类风湿性关节炎在女性中的发病率明显高于男性，尤其是在育龄期女性中更为常见。这可能与性激素有关，雌激素等性激素水平的变化会影响免疫系统的功能。比如，女性在月经周期、妊娠、哺乳期等不同生理阶段，性激素水平波动较大，这种波动可能会影响免疫系统对关节组织的攻击倾向，从而导致女性发病几率相对较高。一般来说，女性患病几率约为男性的2~3倍。