类风湿性关节炎是一种常见的自身免疫性疾病，其发病原因较为复杂。目前认为，遗传因素在其中起到重要作用，据统计，约60%的类风湿性关节炎患者有家族遗传倾向。此外，感染因素也与之相关，比如某些细菌、病毒等病原体感染可能会触发人体的免疫反应，从而引发类风湿性关节炎。另外，内分泌因素也不可忽视，女性在更年期前后发病率相对较高，可能与体内激素水平的变化有关。
遗传因素方面
遗传易感性： 研究发现，人类白细胞抗原（HLA）-DR4等基因与类风湿性关节炎的发病密切相关。如果家族中有亲属患有类风湿性关节炎，那么其他家庭成员患该病的风险会比普通人高出2~10倍左右。比如一个家族中，父母一方患有类风湿性关节炎，其子女患病概率大约在10%~30%。基因的作用机制： 这些特定基因会影响免疫系统的调节，使得机体更容易出现免疫紊乱，进而增加患类风湿性关节炎的可能性。
感染因素方面
细菌感染影响： 某些细菌，如肺炎支原体等感染人体后，可能会作为抗原刺激机体产生免疫反应。人体的免疫系统在对抗这些细菌时，错误地将自身关节组织当作类似抗原进行攻击，长期的这种免疫攻击就会导致关节出现炎症，引发类风湿性关节炎。病毒感染关联： 像EB病毒等病毒感染也被认为与类风湿性关节炎的发病有一定关系。病毒感染可能会改变人体细胞的结构和功能，干扰免疫系统的正常调节，从而诱发自身免疫性的关节炎症。
内分泌因素方面
女性激素影响： 女性体内的雌激素等激素水平变化对类风湿性关节炎的发病有影响。在青春期、孕期、更年期等激素水平波动较大的时期，女性患类风湿性关节炎的几率相对有所不同。例如，更年期女性体内雌激素水平下降，可能会使免疫系统的平衡被打破，增加患病风险。激素与免疫调节： 雌激素等激素可以影响免疫细胞的活性和免疫因子的分泌，当激素水平出现异常时，就可能导致免疫系统对关节组织进行异常攻击，引发类风湿性关节炎的一系列症状。