甲状腺肿大的原因有多种。一般来说，碘缺乏是常见原因之一，比如在一些碘摄入不足的地区，人群中甲状腺肿大的发生率相对较高。
碘摄入异常：
碘缺乏： 当人体长期处于碘摄入不足的状态时，甲状腺会代偿性增生肿大。例如在一些远离海洋且土壤中碘含量低的地区，居民日常饮食中碘摄取不够，就容易出现甲状腺肿大。碘过量： 虽然相对少见，但长期摄入过量的碘也可能引发甲状腺肿大，比如长期大量服用含碘药物等情况。
自身免疫因素：
桥本甲状腺炎： 这是一种自身免疫性疾病，自身免疫系统错误地攻击甲状腺组织，导致甲状腺炎症性肿大。患者体内会产生针对甲状腺的自身抗体，如甲状腺过氧化物酶抗体等，这种情况在女性中相对更常见。Graves病： 也是自身免疫性疾病，患者体内产生的抗体可以刺激甲状腺素过度分泌，同时也会引起甲状腺肿大，常伴有甲状腺功能亢进的表现，如心慌、手抖、多汗等。
其他原因：
遗传因素： 某些遗传缺陷可能会增加甲状腺肿大的发病风险，如果家族中有甲状腺肿大的病史，后代患病的几率可能会相对高一些。药物影响： 有些药物也可能导致甲状腺肿大，比如胺碘酮等含碘的抗心律失常药物，长期服用可能干扰甲状腺的正常功能，进而引起甲状腺肿大。环境污染： 长期处于含有某些致甲状腺肿物质的环境中，也可能影响甲状腺的正常状态，导致肿大，不过这种情况相对比较少见。