肺不张是否严重不能一概而论，轻度的肺不张可能不那么严重，但严重的肺不张会影响呼吸功能等，甚至可能危及生命。
肺不张的常见病因
气道阻塞： 比如痰液、肿瘤、异物等堵塞支气管，就可能引发肺不张。像老年人如果有慢性支气管炎，痰液分泌多且排出不畅，就容易导致小支气管被痰液阻塞，进而出现肺不张。胸廓运动受限： 严重的胸廓畸形、大量胸腔积液等情况会限制胸廓运动，影响肺部扩张，从而引发肺不张。例如严重的脊柱侧弯患者，胸廓形态异常，可能导致一侧肺组织不能正常扩张，出现肺不张。肺部组织受压： 胸腔内的巨大肿瘤、大量气胸等会压迫肺组织，使肺组织无法正常膨胀，引起肺不张。比如胸腔内长了较大的肿瘤，对周围肺组织产生压迫，就可能导致局部肺不张。
肺不张的临床表现差异
轻度肺不张： 可能没有明显症状，或者仅有轻微的胸闷、气短，在活动后可能会稍微明显一些。比如只是小范围的肺不张，对整体肺功能影响不大时，患者可能自己感觉不太明显。中度肺不张： 会出现明显的呼吸困难、咳嗽等症状。呼吸困难表现为呼吸频率加快，感觉吸气不够用，咳嗽可能是刺激性咳嗽，而且咳嗽时可能伴有胸痛。例如当肺不张范围较大，影响了气体交换时，就会出现这些较明显的症状。重度肺不张： 呼吸困难会非常严重，甚至可能出现口唇发绀（嘴唇发紫）、烦躁不安等情况，还可能伴随严重的低氧血症。如果不及时处理，可能会危及生命，比如大面积的肺不张，导致氧气供应严重不足，影响重要脏器功能。
肺不张的治疗方式
去除阻塞因素： 如果是痰液阻塞导致的肺不张，需要积极排痰。可以通过翻身、拍背、使用祛痰药物等方式促进痰液排出，比如使用氨溴索等祛痰药，稀释痰液，利于排出。如果是肿瘤、异物等导致的气道阻塞，可能需要通过支气管镜等手段取出异物或进行肿瘤相关的处理。治疗原发病： 针对引起肺不张的原发病进行治疗。如果是胸廓运动受限相关的疾病，如严重胸腔积液，需要抽取积液来缓解对肺组织的压迫；如果是肺部组织受压相关的疾病，如胸腔内肿瘤，可能需要根据肿瘤的性质采取手术、放疗、化疗等相应治疗。呼吸支持： 对于呼吸困难严重的患者，可能需要吸氧来改善缺氧状况，严重时可能需要机械通气等呼吸支持手段。比如重度肺不张导致严重低氧血症的患者，可能需要立即进行机械通气，维持呼吸功能。