节段性肺不张是否严重不能一概而论，部分轻度的节段性肺不张可能不那么严重，但如果是由严重疾病引起的大面积节段性肺不张则相对严重。一般来说，约10% - 30%的肺不张患者可能需要进一步密切观察和治疗。
引发节段性肺不张的常见原因
气道阻塞因素： 比如痰液栓塞就可能导致节段性肺不张，一些老年人因为咳嗽无力，痰液容易积聚在气道内，从而引发局部肺不张。另外，支气管内的肿瘤也会造成气道阻塞，进而引起相应节段的肺不张，肿瘤导致的肺不张往往病情发展相对隐匿，但随着肿瘤增大，肺不张可能会逐渐加重。外部压迫因素： 胸腔内的肿瘤、肿大的淋巴结等都可能压迫肺部组织，使局部肺组织不能正常扩张，引发节段性肺不张。例如纵隔肿瘤压迫周围肺部组织时，就有可能导致相应节段的肺不张。
节段性肺不张的临床表现差异
轻度节段性肺不张： 可能没有明显的症状，或者仅有轻微的咳嗽、胸闷等表现，往往容易被忽视。比如一些体质较好、肺功能储备较好的人，轻度的节段性肺不张可能只是在体检做胸部影像学检查时被发现，自己并没有明显的不适感觉。中重度节段性肺不张： 患者会出现明显的呼吸困难，呼吸频率加快，口唇、甲床可能出现发绀现象。还可能伴有发热、胸痛等症状。如果是由严重疾病导致的中重度节段性肺不张，患者的一般状况会比较差，活动耐力明显下降，稍微活动就会气喘吁吁。
节段性肺不张的治疗与预后情况
治疗方式选择： 如果是痰液栓塞引起的节段性肺不张，首先可以通过鼓励患者咳嗽、咳痰，进行胸部物理治疗，比如翻身、拍背等，帮助患者排出痰液，解除气道阻塞，肺不张可能会得到改善。如果是肿瘤导致的节段性肺不张，则需要根据肿瘤的性质、分期等情况，采取手术、放疗、化疗等相应的抗肿瘤治疗措施。预后情况： 如果能及时去除病因，轻度的节段性肺不张预后通常较好，肺组织可以恢复正常。但如果病因不能及时去除，或者肺不张时间较长，可能会导致肺部感染、肺功能受损等不良后果，预后相对较差。比如长期的气道阻塞没有得到解决，肺组织长期处于不张状态，可能会引起肺纤维化等不可逆的改变，严重影响肺功能。