癫痫是由多种原因引起的脑部神经元高度同步化异常放电所致的临床综合征。据统计，全球约有5000万癫痫患者，其中中国约有900万左右。
一、遗传因素相关
基因遗传倾向： 许多癫痫具有遗传易感性，约30%的癫痫与遗传因素密切相关。比如某些单基因遗传疾病，像儿童良性癫痫伴中央颞区棘波，就有明确的遗传方式，可能是常染色体显性遗传，在特定的基因位点发生突变，使得家族中容易出现癫痫患者。家族聚集性： 如果家族中有癫痫患者，尤其是近亲中有癫痫病人，那么其他家庭成员患癫痫的风险会比普通人群高。研究发现，有癫痫家族史的人群，其癫痫患病率比无家族史人群高2 - 3倍左右。
二、脑部疾病相关
先天性脑发育异常： 胎儿在发育过程中，如母体孕期感染、接触放射性物质等，可能导致胎儿脑部结构出现异常，像大脑皮质发育不良、灰质异位症等。据统计，由先天性脑发育异常引起的癫痫占儿童癫痫的1/3左右。例如，有些孩子出生时就存在大脑半球发育不全的情况，这就为癫痫的发作埋下了隐患。颅脑肿瘤： 颅内的肿瘤，无论是良性还是恶性，都可能压迫或侵犯周围的脑组织，导致局部神经元异常放电引发癫痫。在成年癫痫患者中，约有15% - 20%是由颅脑肿瘤引起的。比如脑膜瘤、胶质瘤等肿瘤生长过程中，会影响脑部正常的神经功能，从而诱发癫痫发作。脑血管疾病： 脑出血、脑梗死、蛛网膜下腔出血等脑血管疾病都可能导致癫痫。在脑卒中患者中，约有5% - 10%在发病后会出现癫痫发作。例如，脑梗死导致局部脑组织缺血缺氧，神经细胞受损，进而引发异常放电，出现癫痫症状。
三、全身或系统性疾病相关
代谢性疾病： 像低血糖、低血钙等代谢性疾病都可能引起癫痫。严重的低血糖会导致大脑能量供应不足，影响神经细胞的正常功能，从而诱发癫痫发作。一般来说，血糖低于2.8mmol/L时就可能出现神经精神症状，包括癫痫发作。低血钙时，血钙浓度降低会影响神经肌肉的兴奋性，使得神经元的稳定性下降，容易引发癫痫，在儿童期的维生素D缺乏性手足搐搦症中就常伴有癫痫发作。感染性疾病： 颅内感染，如脑炎、脑膜炎、脑脓肿等，由于炎症的刺激，会导致脑组织出现水肿、渗出等病变，影响神经细胞的正常功能，从而引发癫痫。在全球范围内，由颅内感染引起的癫痫约占癫痫患者的10%左右。例如，病毒性脑炎患者在病情进展过程中，可能会出现癫痫发作的症状。