急性喉炎主要症状表现为声音嘶哑，严重时可能完全发不出声音。一般起病较急，还会有不同程度的喉部疼痛，患儿可能会频繁咳嗽，像犬吠样咳嗽就是比较典型的，通常在夜间症状会加重。
声音嘶哑情况
轻度嘶哑： 只是声音比平时稍哑，发声时可能会有一些变化，但不影响基本交流。重度嘶哑： 声音明显低沉、沙哑，甚至几乎无法发声，严重影响正常说话沟通。
喉部疼痛表现
轻微疼痛： 喉部有轻微的不适感或刺痛感，吞咽时可能稍有感觉，但不影响进食。剧烈疼痛： 喉部疼痛较为明显，吞咽时疼痛加剧，孩子可能会因为疼痛而拒绝进食，成人也会感觉吞咽困难明显。
咳嗽特点
犬吠样咳嗽： 像小狗叫一样的咳嗽声，这是急性喉炎比较典型的咳嗽表现，是由于喉部炎症刺激引起的。频繁咳嗽： 咳嗽的频率较高，不停地想咳嗽，影响正常呼吸和休息，尤其是夜间，咳嗽会让病情加重，导致呼吸困难等更严重情况。
夜间加重现象
夜间症状凸显： 夜间时，人体的副交感神经兴奋，会使喉部的肌肉更加紧张，炎症反应也可能相对更明显，所以急性喉炎的声音嘶哑、咳嗽等症状往往在夜间加重，孩子可能会在夜间突然憋醒，出现呼吸急促等情况，需要及时就医处理。