结肠息肉并不一定都要手术摘除。一般来说，直径小于1厘米的良性息肉，可先定期观察，比如每1-2年做次肠镜复查；但如果息肉符合以下情况，通常建议手术摘除：
息肉较大时需手术
直径大于1厘米的息肉： 这类息肉发生恶变的风险相对较高，一般建议尽早手术切除。因为随着息肉增大，其性质发生变化的可能性增加，比如从良性转为恶性的几率会上升。宽基息肉： 宽基的息肉相较于有蒂的息肉，更不容易自行消退，而且恶变潜能相对更大，所以通常需要手术摘除。
有癌变倾向的息肉要手术
腺瘤性息肉： 腺瘤性息肉是结肠息肉中较常见的一种，它有较高的癌变风险。研究表明，腺瘤性息肉存在一定比例的癌变可能，一旦确诊为腺瘤性息肉，多数情况下建议手术切除。家族性结肠息肉病相关息肉： 患有家族性结肠息肉病的患者，肠道内会出现大量息肉，这类息肉发生癌变的几率极高，一般需要通过手术来处理，以降低癌变的发生风险。
出现相关症状的息肉需手术
引起肠道不适症状的息肉： 比如息肉导致患者出现腹痛、便血等症状时，通常需要手术摘除。因为息肉引起的这些不适会影响患者的生活质量，通过手术切除息肉可以缓解症状。导致肠梗阻的息肉： 如果息肉较大，堵塞肠道，引起肠梗阻，这时候必须马上进行手术，解除肠道梗阻，恢复肠道的通畅。