结肠息肉并非都需要手术，一般来说，直径小于1厘米的非腺瘤性息肉，约有10%~20%会自行消失，可定期（1~2年）做肠镜复查；但直径大于1厘米的息肉、腺瘤性息肉等，发生癌变风险较高，通常建议手术切除。
息肉性质决定处理方式
腺瘤性息肉：这是最常见的息肉类型，具有较高的癌变潜能。一般直径超过1厘米的腺瘤性息肉，建议尽早手术切除，因为随着息肉增大，癌变几率会明显增加。比如直径1~2厘米的腺瘤性息肉，癌变率约为10%左右；直径大于2厘米的，癌变率能达到20%以上。非腺瘤性息肉：像炎性息肉、增生性息肉等，大部分恶变风险较低。但如果炎性息肉较大，引起腹痛、便血等症状，或者增生性息肉数量较多影响肠道功能，也可能需要手术处理。
息肉大小影响手术选择
小息肉（直径＜0.5厘米）：可通过肠镜下的息肉切除术，如内镜下黏膜切除术（EMR），这种方法创伤小，恢复快，一般门诊就可进行，术后观察1~2天无异常就能回家。中等息肉（直径0.5~1厘米）：也多采用内镜下切除，根据息肉形态等情况，可能选择EMR或内镜下黏膜剥离术（ESD），ESD能更完整地切除较大的息肉，降低残留和复发风险。大息肉（直径＞1厘米）：如果息肉基底较宽，可能需要外科手术切除，因为内镜下切除难度大，且有残留或穿孔等风险。
患者年龄体质有差异
年轻患者：如果息肉较小且是良性，体质较好，可密切随访；但如果息肉有恶变倾向或较大，即使年轻也需考虑手术，因为结肠息肉癌变可能随时间进展，耽误治疗会影响预后。老年患者：要综合评估身体状况，若患者合并心脑血管疾病等基础病，手术风险较高，对于一些非常小且无明显症状的良性息肉，可能选择定期复查；但如果息肉有癌变迹象或引起明显症状，还是要权衡利弊后决定是否手术。