雀斑主要是由遗传因素和紫外线照射引起的。据研究，约50%的雀斑患者有家族遗传史，父母一方有雀斑的话，子女患雀斑的概率会明显增加。
遗传因素导致
基因决定：雀斑是一种常染色体显性遗传性皮肤病，如果家族中有长辈患有雀斑，那么后代携带相关雀斑基因的概率较高。比如父母双方都有雀斑，子女患雀斑的几率能达到70%左右。隔代遗传：有时候也会出现隔代遗传的情况，爷爷奶奶有雀斑，可能父母没长，但孙子孙女却长了雀斑。
紫外线照射诱发
紫外线刺激：长期暴露在阳光下，紫外线会刺激皮肤中的黑色素细胞产生更多的黑色素。一般在夏季，紫外线强度大，雀斑会变得更明显。比如经常在户外工作、不注意防晒的人，比室内工作者更容易长雀斑。日积月累影响：即使每天短时间暴露在阳光下，长期下来也会让雀斑慢慢显现。像经常外出旅游、户外活动频繁的人，若不做好防晒，几年内就可能出现明显的雀斑。
内分泌变化影响
孕期变化：女性在孕期时，体内激素水平会发生很大变化，这也可能诱发雀斑。大约有10% - 20%的孕妇会出现孕期雀斑，一般在分娩后，部分雀斑会有所减轻，但也有一些会持续存在。月经周期：女性月经周期中激素水平的波动，也可能对雀斑产生影响。有些女性在月经前期，雀斑会稍微加重。