桑叶是桑科植物桑的干燥叶，其味苦、甘，性寒，归肺、肝经，具有疏散风热、清肺润燥、清肝明目等功效。具体作用如下：
1.疏散风热：桑叶能疏散风热，可用于治疗风热感冒或温病初起、发热、头痛、咳嗽等症状。
2.清肺润燥：桑叶能清肺润燥，可用于治疗肺热或燥热伤肺、咳嗽、痰少、色黄、黏稠或干咳无痰等症状。
3.清肝明目：桑叶能清肝明目，可用于治疗肝火上炎、目赤肿痛、眼干、眼涩等症状。
4.降血糖：桑叶中含有蜕皮甾酮、多糖、黄酮类等成分，具有降血糖的作用，可用于治疗糖尿病。
5.降血脂：桑叶中含有γ-氨基丁酸、植物甾醇、黄酮类等成分，具有降血脂的作用，可用于治疗高血脂。
6.抗炎：桑叶中含有多种黄酮类化合物，具有抗炎作用，可用于治疗炎症。
7.抗病毒：桑叶中含有多种生物碱，具有抗病毒作用，可用于治疗病毒感染。
8.抗肿瘤：桑叶中含有多种多糖类成分，具有抗肿瘤作用，可用于治疗肿瘤。
需要注意的是，桑叶虽然具有多种功效和作用，但并不是所有人都适合食用。桑叶性寒，脾胃虚寒、便溏者不宜食用；孕妇、哺乳期妇女及儿童应在医生指导下食用。