关节退行性病变是一种关节软骨被破坏，进而引起关节边缘骨赘形成等一系列变化的疾病。一般来说，随着年龄增长，50岁以上人群发生关节退行性病变的几率会逐渐增加。
病因方面
年龄因素： 随着年龄不断增长，关节软骨会逐渐发生磨损，就像机器用久了零件会磨损一样，这是关节退行性病变很重要的一个原因。比如老年人的膝关节，软骨磨损后就容易出现问题。创伤影响： 曾经有关节部位的创伤，像骨折、韧带损伤等，会增加关节退行性病变的发生风险。例如膝关节骨折后，后续发生膝关节退行性病变的概率比没有骨折过的人要高。肥胖因素： 体重过重会使关节承受更大的压力，加速关节软骨的磨损。研究发现，体重超标的人膝关节承受的压力比正常体重的人高很多，更容易出现关节退行性病变。
常见发病部位
膝关节： 是最常发生关节退行性病变的部位之一。患者会感觉膝关节疼痛，尤其是上下楼梯、长时间行走后疼痛加剧，还可能出现膝关节肿胀、活动受限等情况。比如一些长期从事重体力劳动且体重较大的人，膝关节更容易出现问题。髋关节： 也较为常见。患者会有髋关节疼痛，疼痛可能放射到腹股沟等部位，行走、站立时疼痛明显，严重影响日常活动。像一些老年人，随着年龄增长，髋关节软骨逐渐退化，就容易发生退行性病变。脊柱关节： 颈椎和腰椎也可能发生关节退行性病变。颈椎退行性病变可能导致颈部疼痛、僵硬，上肢麻木等；腰椎退行性病变会引起腰痛，有时还会伴有下肢放射性疼痛，影响腰部活动。比如长期伏案工作的人，颈椎容易出现退行性病变；长期弯腰劳作的人，腰椎更容易出问题。
症状表现
疼痛： 早期可能是在活动后出现轻微疼痛，休息后缓解，随着病情发展，疼痛会逐渐加重，变为持续性疼痛，即使休息时也可能有疼痛感觉。以膝关节为例，早期上下楼梯时疼，后期可能坐着休息时也会疼。肿胀： 关节周围可能出现肿胀，这是因为关节炎症等原因导致滑膜组织充血、渗出等。比如膝关节退行性病变时，膝关节可能会肿胀起来。活动受限： 关节活动范围逐渐变小，比如膝关节不能完全伸直或弯曲，髋关节不能自如转动等，影响正常的行走、穿衣、下蹲等日常活动。例如髋关节退行性病变严重时，患者连抬腿都困难，影响走路。