急性肾衰竭是肾脏功能在短时间内（通常数小时至数天内）突然急剧下降的一种临床综合征。它可分为肾前性、肾性和肾后性三类。
肾前性急性肾衰竭
常见原因： 主要是肾脏血液灌注不足导致。比如大量失血，像外伤出血、上消化道大出血等，会使身体有效循环血容量减少，肾脏得不到充足血液供应；严重脱水也是常见原因，长时间腹泻、呕吐或中暑导致大量失水，肾脏血流减少，就容易引发肾前性急性肾衰竭。表现与应对： 患者可能有少尿表现，但肾脏本身没有器质性病变。此时需要及时补充血容量，比如通过静脉输注生理盐水等液体来恢复肾脏的血液灌注。
肾性急性肾衰竭
病因多样： 一是肾小球疾病，像急进性肾小球肾炎，病情发展迅速，会在短时间内破坏肾小球结构和功能；二是肾小管间质疾病，药物中毒是常见因素，比如使用了肾毒性药物如氨基糖苷类抗生素，这类药物会损伤肾小管细胞，影响肾脏的重吸收等功能；还有血红蛋白或肌红蛋白堵塞肾小管，比如严重创伤导致大量肌红蛋白释放，或者血型不合的输血导致大量血红蛋白释放，都会堵塞肾小管，引起肾性急性肾衰竭。特点： 除了肾功能急剧下降外，还可能伴有相应病因的表现，如急进性肾小球肾炎可能有血尿、蛋白尿、水肿等表现，药物中毒可能有用药后身体出现的过敏等相关症状。
肾后性急性肾衰竭
主要是尿路梗阻引起： 尿路任何部位的梗阻都可能导致肾后性急性肾衰竭。比如尿路结石，肾结石或输尿管结石堵塞尿路，会使尿液排出受阻，肾脏产生的尿液无法顺利排出，压力升高，影响肾脏功能；前列腺增生也是常见原因，老年男性前列腺增生会压迫尿道，导致排尿困难，长期可引起双侧尿路梗阻，引发肾后性急性肾衰竭。表现与处理： 患者可能有排尿困难、腹痛等表现，需要及时解除梗阻，比如通过手术取出结石、治疗前列腺增生等方法，恢复尿路通畅，从而改善肾脏功能。