发烧即发热，3岁孩子发热达38℃时一般采用物理降温的方式来辅助降温，通常无需进行药物治疗。但若经物理降温后体温长时间未能下降，就应及时前往医院，在医生指导下进行相应治疗。具体情况如下：
发热往往是因受凉或细菌、病毒感染等因素所致。当孩子发热到38℃时，可以通过以下物理降温方法来退热。
一、解开孩子的衣领，适当减少其衣物，以利于热量尽快散发。
1.这样做可以让孩子身体的热量更容易散发出去，避免过多衣物捂着导致热量积聚。
二、可冷敷孩子头部。使用20-30℃的温水，先浸湿软毛巾，然后稍作挤压，使其不会滴水，再将湿毛巾放在孩子额头，通常每5-10分钟更换一次。
1.低温可以帮助孩子头部降温，缓解不适。
2.注意水温要适宜，避免过冷刺激孩子。
三、用温水擦拭孩子的腋窝、四肢、胸部等部位，或者给孩子洗一个温水澡。
1.温水擦拭能促进热量散发。
2.温水澡也能起到较好的散热效果。
四、使用低浓度的酒精擦拭孩子的四肢。酒精挥发快且能带走部分热量，可辅助降温。
1.但要注意酒精浓度不能过高。
2.同时要注意避免孩子对酒精过敏。
此外，家长要让孩子多喝温水，补充体内水分，以防出汗过多导致脱水症状。还要确保孩子休息的环境空气流通，不能过于干燥。
若孩子发热迟迟不退，应尽快前往医院，在医生指导下使用对乙酰氨基酚颗粒、布洛芬混悬液等药物进行治疗。
总之，对于3岁孩子38℃的发热情况，先以物理降温为主，若效果不佳则及时就医治疗。